И ни малейшего признака пепельных пустошей.
Я обернулась и мне поплохело во второй раз. Под снежной шапкой мирно спал вулкан Черная Гора, покрытый лесом практически до самой вершины, а прямо перед нами, в некотором отдалении, простирался огромный город. Виднелись острые трехгранные шпили башен и огромный храм или дворец на искусственном холме с гигантской лестницей.
Различались беленькие глинобитные домики, весьма похожие на своих собратьев из Синего Камня, но даже отсюда было видно, что они больше и как-то ухоженней. Кое-где были разноцветные навесы. Скорее всего, тканевые, но это не точно. По широким улицам сновали крошечные, едва различимые фигурки людей. А еще город был невероятно зеленым и уютным. Стен у него не было.
Интересно, это моя персональная галлюцинация или массовая?
— Этого не может быть, потому что не может быть никогда! — рассеянно прошептал Аджим.
Значит, массовая.
Глава 6. Город, которого нет
— Аджим, ты же умный! Я не прошу дать мне ответы на все вопросы мироздания, просто предложи версию, в которую не стыдно поверить! — взмолилась я, не отрывая взгляда от города.
— Медь, — Архимаг с усилием провел ладонью по лбу, — это не мираж, не морок и не массовая галлюцинация…
— Значит, все еще хуже, — задумчиво протянул Никсар.
— Если бы подобное допускали законы времени и магии, я бы сказал, что мы провалились в прошлое и перед нами Бурдигард в период расцвета драконьего Культа. Еще до первого извержения Черной Горы. Но это невозможно. Просто невозможно.
— Может, мы провалились в сопредельное Отражение? — вынес очередное предположение староста.
— Нет. Магические привязки по месту работают…
Мы переглянулись и снова принялись любоваться на неожиданные пейзажи. Ничего другого в голову не приходило.
— Есть только один способ проверить, — заговорил Аджим. — Я перенесу нас в Синий Камень. Посмотрим, где мы окажемся.
— А что, есть варианты? — испугалась я, но было уже поздно. Он взял меня за руку и втянул в двухмерную кляксу портала.
На мгновение пришла отчаянная надежда, что сейчас мы вернемся назад и все будет как раньше.
— А ты точно не ошибся? — уточнила я.
Синего Камня не было. Нет, сама уютная бухточка была в наличии и даже по-прежнему характерно узнаваемая, а вот города не было. Вообще ничего не было, кроме белого песочка и буйной растительности.
— Нет. Это Синий Камень. Точнее, местность, где он будет построен примерно… века через два, а то и три. Когда будут обнаружены залежи артания и изучены его свойства. Но это нарушает все законы магии и времени! — Аджим сорвал травинку и отрешенно растер между пальцами. Резко пахнуло свежескошенным сеном и почему-то медом. — Время не течет вспять. В прошлое нельзя попасть. Это никому не под силу!