Истина такова, что наше время сна уменьшилось на целый час за последние сто лет. Если мы заглянем еще дальше в прошлое, то увидим, что наши промышлявшие охотой и собирательством предки, похоже, спали, если не больше, то в любом случае лучше, чем мы. При исследовании племен, все еще живущих как они, выяснилось, что только от одного до двух процентов их членов испытывают трудности такого рода, при 30 процентах в индустриальном мире. Другими словами, у современных людей дело со сном обстоит не лучшим образом.
Почему мы спим, пока неизвестно наверняка, но стоит исходить из того, что процессы, проходящие в теле и мозгу во время сна, неслыханно важны. Для наших предков, скорее всего, было довольно рискованно проводить третью часть суток в почти бессознательном состоянии. Помимо того, что тебя могли съесть, ты еще не приносил никакой пользы. Ведь тот, кто спит, не добывает еду и не занимается воспроизводством себе подобных.
Почему же тогда сон настолько важен, что природа в обязательном порядке снабдила им нас и почти всех других животных? В любом случае, не ради сохранения энергии, поскольку мозг тратит ее, когда мы спим, в таком же количестве, как и при бодрствовании. И одна из причин состоит в том, что во время сна он избавляется от остатков нашей жизнедеятельности в форме накопившихся в течение суток разрушенных протеинов. Их получается так много, что суммарное годовое количество примерно равняется его собственному весу. Похоже, данная процедура очень важна для функционирования мозга. И то, что при длительном недосыпании увеличивается опасность многих заболеваний, включая инсульт и деменцию, похоже, связано с тем, что он не может при таких условиях выполнять ее достаточно хорошо.
Недосыпание также негативно сказывается на нашем общем состоянии. Если спать менее шести часов за ночь в течение десяти дней, способность концентрации ухудшается настолько, как если бы мы бодрствовали целые сутки! Кроме того, это влияет на нашу эмоциональную устойчивость. При исследовании мозга людей, которым показывали фотографии лиц с различными минами, выяснилось, что амигдала, мотор стрессовой системы, сильнее реагирует, если человек не смог хорошо выспаться.
Пожалуй, важнейшей причиной того, почему мы спим, является консолидация, то есть процесс перемещения воспоминаний из кратковременной в долговременную память. Он ведь происходит ночью, и прежде всего во время глубокого сна. Когда мы спим, мозг выбирает, какие из произошедших за день событий надо сохранить. И за ночь он способен восстановить даже почти утерянные воспоминания. Но если мы не можем хорошо спать, этого не происходит, и страдает наша память.
Сон настолько важен для нашего процесса запоминания, что его ничем не заменить. Это показывает эксперимент со студентами, которым предложили запомнить лабиринт. Потом части из них дали где-то час поспать, тогда как других заставили бодрствовать. И в итоге оказалось, что у первых он лучше сохранился в памяти, пусть даже бодрствовавшие потратили это время, думая о лабиринте! Данный пример показывает, что не только тренировка способствует созданию навыка. Результат получается лучше, если комбинировать ее со сном, и, по-моему, это важно при мысли о школе и о том, что дети сегодня спят все хуже. О проблемах подрастающего поколения со сном ты можешь прочитать на странице 150.
Но если сон сейчас так важен для очистки мозга, для поддержания нас в нормальном состоянии и для нашей эмоциональной стабильности, а также для памяти и заучивания, почему мы не засыпаем в ту самую секунду, когда кладем голову на подушку? Возможно, поскольку в свое время было опасно спать, полностью выключив все органы чувств. Когда наши жившие за счет охоты и собирательства предки располагались на ночь в саванне, им было важно найти безопасное место, где их не съедят и не убьют.
Поэтому засыпание происходит постепенно, когда мы шаг за шагом отключаем наше восприятие окружения. И, возможно, многим плохо спится, если они находятся во власти стресса, поскольку тогда активизируется та же самая часть мозга, стрессовая система (обратитесь к странице 30, если у вас возникнет желание прочитать об этом снова), которая у наших предков запускалась при мгновенных опасностях. Мозг считает место, где ты устраиваешься на ночлег, недостаточно безопасным, и тогда становится трудно заснуть. Если ты пережил стресс вечером, и у тебя возникает эта проблема, значит, он выполняет задачу, которую исходно возложила на него эволюция, то есть обеспечивает твое выживание, и поэтому заставляет тебя бодрствовать.
Твой суточный ритм жизни, помимо прочего, определяется освещенностью того пространства, где ты находишься. Это происходит посредством гормона
Однако на производство данного гормона влияет не только сила света, окружающего нас, но и то, к какому типу он принадлежит, и голубой обладает особым свойством понижать его. В наших глазах есть специальные клетки, реагирующие на этот свет (поскольку именно он падал на наших предков с безоблачного неба), и они приказывают мозгу прекращать выработку мелатонина: «Сейчас день, и тебе надо быть настороже». Голубой свет просто-напросто помогал нашим прародителям оставаться активными в течение дня, и он также делает бодрыми нас с тобой.
Однако, когда ты используешь мобильные телефоны и планшеты перед сном, он возбуждает мозг и не только подавляет в выработку мелатонина, но и задерживает запуск этого процесса на два-три часа. Тем самым он откручивает назад твои биологические часы на то же самое время. У тебя происходит сбой суточного ритма организма, примерно равносильный тому, как если бы ты отправился в Гренландию или в Западную Африку! Кроме того, мобильник вызывает стресс, также мешающий сну. И словно этого мало, мозг еще переходит в возбужденное состояние из-за всего, что стимулирует выработку дофамина, типа мобильных приложений, социальных сетей и игр, о чем ты ранее читал в данной книге.
Теоретически, если человек использует мобильник перед сном, все это должно привести к трудностям с засыпанием, но, как известно, теория далеко не всегда соответствует практике. Так действительно ли он мешает нам спать или нет? Да, все так. И это могут подтвердить ученые, наблюдавшие за шестью сотнями испытуемых. Чем больше времени те тратили на телефон и прочие экраны, тем хуже они спали. Особенно сильно это проявлялось, если мобильник использовали поздно вечером. И им не только было труднее заснуть, но также ухудшалось качество сна. И, естественно, увеличивалась опасность оставаться уставшим весь следующий день.
Как и в случае с нашей концентрацией и памятью, телефон, похоже, и здесь пагубно влияет одним своим присутствием и может мешать нам спать, когда просто лежит в спальне, даже если мы не прикасаемся к нему. При наблюдении за парой тысяч учеников средней школы выяснилось, что те из них, у кого мобильник лежал на тумбочке, в среднем спали на 21 минуту меньше тех, которые не имели его рядом с собой. Даже если в спальне находится телевизор, его можно обвинять в более коротком ночном сне, но телефон влияет сильнее. Если же 21 минута не кажется чем-то опасным, есть исследования, показывающие еще больший эффект. Когда родителей попросили контролировать время сна своих детей, оказалось, что те из них, у кого в спальне находился мобильник, спали на час меньше тех, кто был без него.
Не только мобильные телефоны стали сегодня более привычными в спальне, но также и электронные книги. В одном эксперименте группе лиц предложили прочитать пару страниц перед сном. Одни из них использовали обычную бумажную книгу, тогда как другие получили тот же текст в электронном виде. Результат? Вторые бодрствовали потом на десять минут дольше, пусть они читали то же самое! Но играет ли какую-то роль, бумажный вариант у тебя в руках или экран?
Начнем с того, что электронная книга влияет на производство мелатонина, которое заметно падает. Кроме того, запуск процесса задерживается более чем на час. И по моему личному мнению, она напоминает мобильный телефон. Электронная книга и прочие экраны настолько сильно ассоциируются с новой информацией и активизируют систему вознаграждения мозга, что возбуждают, даже когда мы просто держим их. «Экран как экран» обманывает он себя и поэтому нам трудно успокоиться.
Другими словами, многое указывает на то, что мобильный телефон играет важную роль в ухудшении сна взрослых и детей. Одновременно чувствительность к стрессам и источникам голубого света отличается от человека к человеку. Некоторые могут засыпать сразу, пусть они сильно нервничали или находились в окружении экранов, прежде чем легли. Другие же будут долго лежать без сна, если они ранее сделали нечто гораздо менее волнительное. Например, всего лишь проверили мобильник за час до того, как отправились спать! Если ты принадлежишь к тем, у кого есть проблемы со сном, старайся избегать стрессов и экранов поздно вечером.
МОГУТ ЛИ ЭКРАНЫ ВЛИЯТЬ ДАЖЕ НА АППЕТИТ?
Если ты следишь за своим весом, тебе, пожалуй, стоит знать, что использование мобильного телефона поздно вечером может увеличить твой аппетит. Дело в том, что голубой свет влияет не только на производство сонного гормона мелатонина, он также способствует росту уровня стрессового гормона кортизола и гормона голода
Голубой свет, следовательно, не только ободряюще действует на нас (с помощью изменения уровня мелатонина и кортизола), приводит нас в состояние готовности к действию (за счет кортизола), но и обеспечивает возобновление запасов энергии (за счет грелина). Поэтому, отложив вечером в сторону планшет или мобильник, мы не просто таращимся в потолок, а также испытываем голод. И в довершение всему тело использует более эффективно те калории, которые мы потребляем в виде «бутерброда на ночь», и складирует их вдоль поясницы в виде жировой складки.
Одна из наиболее известных в мире больниц основательно разобралась в том, как мобильный телефон влияет на производство мелатонина. Если он тебе обязательно нужен в спальне, они советуют уменьшить яркость экрана перед тем, как ты отправишься в постель, и держать его на расстоянии не менее 36 сантиметров от глаз. Тогда производство мелатонина не пострадает так сильно.