– На почтовых лошадях?
– Отчего же нет?
– Ну-с, взяв почтовых лошадей, вы придете в Париж не раньше как послезавтра. На станциях проволочки и все лошади заняты извозом. Теперь не сезон, много поездок и лошадей берут отовсюду, даже с почты. Вы прождете, по крайней мере, часа по три, по четыре на каждой станции. Да и потом тащатся шагом, больше с них не выжмешь. Много приходится ехать в гору.
– Что же, я поеду верхом. Распрягите кабриолет. Надеюсь, я достану здесь седло.
– Конечно, только лошадь-то ваша ходит под седлом?
– Это правда, я и забыл, она не выносит седла. Но ведь найду же я в селе какую-нибудь другую лошадь?
– Лошадь, которая бы добежала до Парижа единым духом?
– Да!
– Ну нет, такого коня нет в наших местах. Во-первых, надо было бы сразу купить ее, потому что вас никто не знает. Но ни внаймы, ни на продажу такой не найти ни за пятьсот франков, ни даже за тысячу!
– Что же мне теперь делать?
– Самое лучшее, говорю вам, как честный человек, починить колесо, а завтра вы пуститесь в дорогу.
– Завтра будет поздно.
– Вот тебе раз!
– Да неужели же вам понадобится целый день, чтобы починить колесо?
– Целый день, и не разгибаясь возится надо.
– Если даже двое будут работать?
– Хоть десятеро! Работать все равно в две руки.
– А если связать спицы веревками?
– Спицы-то еще куда ни шло скрепить, а ступицу уж никак. Да и ось в плохом состоянии.
– Не отдает ли у вас кто-нибудь экипажи напрокат?