— Кирби! — крикнула Фэй. — Четыре минуты! Успокойся!
Только бы понял, только бы услышал и понял. Не надо сейчас демонстрировать свою удаль и бесстрашие, нужно выждать!
И да он понял. И моментально обмяк в руках Фермера.
— Ну, так-то лучше. — Прогудел темнокожий, Кирби в его руках казался детской игрушкой.
В спину толкнули, Фэй послушно подошла ко второй паре участников, вместе со своим вооруженным конвоиром.
— Простите, Познающая. — Слегка поклонился верзила, сдвинув Кирби в сторону. Фантастика, даже в таком положении он умудряется держать одной рукой, будто Защитник вовсе ничего не весит!
— Нас вынудили обстоятельства. — Чернокожий вернул Кирби на место, снова заблокировав все конечности. Оставалось лишь надеяться, что он в порядке, а ведь закрытые глаза и редкое дыхание Защитника вовсе не подтверждали это.
— Заткнись, Рэндалл. — прошипели над ухом.
Он вообще способен разговаривать кроме как шипением?!
— Мы не должны им ничего объяснять!
— Меня так учили, Кайл! — Рэндалл ожег напарника взглядом, полным холодной ненависти. А у него ведь и вправду не осталось выхода. Во всяком случае, из той ситуации, что создал Кайл.
— Будь по-твоему. — Скорпион за спиной внезапно успокоился. — Давай, расскажи им все как есть. Если они умудрятся вернуться в Поселок, то мы уже будем далеко. А нет — так пиявка ими полакомится.
Он обошел Фэй, не отрывая клинка от шеи, чертя дугу по коже. Встал напротив, гнусно ухмыляясь.
А вот это уже зря. «Офицерский уход» — одно из первых движений, которым Кирби успел научить.
Фэй резко подалась вперед, опускаясь на колено. При таком движении хочешь не хочешь, а вывернешь запястье пальцами вверх, и клинок ляжет вдоль линии тела жертвы, сорвавшись с острия. Теперь такой же резкий подъем, перехват рукояти левой рукой…
Но раньше, чем Фэй успела полностью разогнуться, сухая и цепкая рука ухватила за горло, с нечеловеческой силой вздергивая на ноги. Где-то в глубине шеи отчетливо хрустнула трахея, из горла вырвался хрип. Фэй схватилась за руку, пытаясь отодрать от себя, и тут же скулу обожгло резкой болью. Фермер отвел руку с ножом, словно собираясь повторить удар противовесом.
— Кайл!
— Что?! — обернулся скорпион. Рэндалл аж попятился от такой реакции. — Кто они нам?! Здесь, вне Поселка, вне всех правил и запретов, на пустом аванпосте, где нет Знающих и их псов! Кто! Они! Нам?!
Последние слова он уже прокричал, тыкая в сторону напарника ножом. Лицо Рэндалла побагровело, да так, что это стало заметно даже на черной коже.
— Нам — никто. — Прорычал он в ответ. — А мне — наш следующий правитель и ее Защитник! И мне все равно, что скажешь ты, а я буду относиться к ним с почтением! А твои мысли до добра нас не доводили еще ни разу, от побега из Поселка до тарана этих гребаных ворот, ничего из твоих решений не принесло ничего хорошего!