Мы выдвигаем гипотезы не только относительно внешней информации, наш мозг также делает прогнозы и на основе эмоциональных сигналов, поступающих от нашего тела. Моше Бар, нейробиолог из Университета имени Бар-Илана в Израиле, доходит до того, что предполагает, будто мы только тогда сознательно идентифицируем объект, когда наше бессознательное уже вычислило его значимость на основании того, что говорят наши чувства и эмоциональные реакции. Сознательный испуг при виде змеи на пешей тропе появляется уже
Однако у прогнозирования есть свои недостатки. Неправильные предположения, усиленные повторениями, трудно изменить, вот почему, когда вы неверно запомнили строчки из песни, может оказаться сложно перестать их слышать. Более неприятный пример того же явления – стереотипы. Хотя они могут быть полезны в распознавании таких относительно постоянных опасностей, как змеи или огонь, когда дело доходит до человеческих взаимоотношений, они могут привести к негативным предубеждениям и дискриминации.
Некоторые нейробиологи также считают, что переживаемые при психозе галлюцинации являются результатом ожиданий, зашедших не туда. В одном недавнем исследовании люди, более склонные к психотическим переживаниям, лучше справлялись с распознаванием скрытых форм в изображениях, которые были подвергнуты цифровому искажению. Исследователи предполагают, это может означать, что их мозг быстрее переходит к выводам и меньше полагается на данные от ощущений.
Но несмотря на свои недостатки прогнозирование чрезвычайно выгодно: без этого нам пришлось бы учить каждый урок как в первый раз.
Любому исследованию бессознательного препятствует одно и то же: по своему определению бессознательные процессы – это то, что мы не осознаем. Как бы люди ни старались, они не смогут рассказать вам о чем-то, чего они не осознают, и нет никакого способа отличить бессознательные процессы от сознательных с помощью сканирования мозга. Вместо этого нейробиологам и психологам пришлось разработать гениальные – и несколько обходные – пути доступа к бессознательному.
Один из них – изучение пациентов с повреждениями головного мозга, у которых присутствует зрячая слепота, состояние, при котором они не способны видеть зрительные раздражители с одной стороны из-за травмы или инсульта. В то время как такие пациенты не могут осознанно увидеть действие или предмет, если попросить их угадать, что находилось в их поле зрения, они справятся с этим намного лучше, чем можно было бы ожидать вследствие простой случайности. Это говорит о том, что, хотя они не могут сознательно увидеть раздражитель, они способны обработать увиденное на бессознательном уровне и дать адекватный ответ.
Маскировка – это другой подход, который разработал Станислас Деан, руководитель отдела когнитивной нейровизуализации в Национальном институте здравоохранения и медицинских исследований во Франции. Здесь испытуемым всего на несколько десятков миллисекунд показывают слово, за которым сразу же следует другое изображение, маска, которая препятствует тому, чтобы испытуемый заметил слово сознательно. При постепенном увеличении временно́й задержки между словом и появлением маски распознавание слова переходит на уровень сознательной обработки. Обычно – когда интервал достигает около 50 миллисекунд, но если использовали эмоционально окрашенные слова, такие как «любовь» или «страх», это происходило на несколько миллисекунд раньше. Похоже, что решение о том, насколько слово значимо и достойно внимания, бессознательное принимает прежде, чем удосужится дать нам знать об этом.
Столь многое из того, что мы делаем в повседневной жизни, водим ли мы машину, готовим кофе или печатаем вслепую, происходит без вмешательства сознания. Но, в отличие от многих других бессознательных талантов мозга, все вышеперечисленное – навыки, которые, прежде чем мозг сможет их автоматизировать, нужно освоить. Если бы мы только узнали, как он это делает, это могло бы дать нам метод избавления от вредных привычек.
Энн Грейбил из Массачусетского технологического института и ее коллеги показали, что область глубоко внутри мозга, называемая полосатым телом (или стриатумом), имеет ключевое значение в формировании привычек. Когда вы предпринимаете какое-либо действие, префронтальная кора, участвующая в планировании сложных задач, передает сигналы полосатому телу, которое в свою очередь посылает необходимые импульсы для осуществления движения. С течением времени входящая информация от префронтальных цепей затухает, и их заменяют петли, связывающие полосатое тело с сенсомоторной корой. Эти петли вместе с цепочками памяти позволяют нам осуществлять действия не задумываясь. Или, как говорят, практика творит чудеса. Без лишних размышлений.
Позитивная сторона: раз нам не нужно больше концентрироваться на часто встречающихся задачах, можно использовать освободившиеся «вычислительные мощности» для других целей. Однако есть и негативная сторона. Подобная схема связана с превращением всех видов поведения в привычки, включая паттерны мышления, и как только любое поведение становится привычкой или стереотипным, оно теряет гибкость, и прервать его становится сложнее. Если это хорошая привычка, нет проблем. Но зароните плохую привычку, и может оказаться, что вы действуете без возможности выбора.
Тем не менее, очень важно, что команда Грейбил показала: даже с самыми укоренившимися привычками небольшая область префронтальной коры остается «онлайн», на случай, если нам потребуется предпринять альтернативные действия. Если тормоза в нашем автомобиле перестали работать, например, все наше внимание переключается на физический акт вождения автомобиля. Это дает надежду любому, кто хочет покончить с плохой привычкой, и тем, кто страдает от связанных со стереотипным поведением проблем, таких как обсессивно-компульсивное расстройство и синдром Туретта – каждое из которых сопряжено с аномальной активностью в полосатом теле и его связями с другими частями мозга. Эти нейронные схемы могут оказаться прекрасными мишенями для будущих лекарств. Но на данный момент лучший способ справиться с вредными привычками – это осознать их. Затем нужно сосредоточить все свое внимание на них и надеяться, что этого будет достаточно, чтобы помочь лобным областям противостоять командам автопилота. Если же это не сработает, вы можете попробовать обзавестись новой привычкой, которая будет противостоять плохой.
Вы когда-нибудь влюблялись с первого взгляда? Или, может быть, чувствовали иррациональное недоверие к незнакомцу в автобусе? Это может быть обусловлено тем, что наше бессознательное постоянно выносит быстрые суждения. И зачастую они довольно точны.
В начале 1990-х годов Налини Амбади и Роберт Розенталь, в то время работавшие в Стэнфордском университете, попросили испытуемых оценить преподавателей по различным параметрам, включая компетентность, уверенность и честность, после просмотра двух-, пяти- или десятисекундных беззвучных видеозаписей их выступлений. Полученные оценки успешно предсказали оценки преподавателей по итогам семестра, а мнения, вынесенные всего за 2 секунды, оказались такими же точными, как и те, на которые давалось больше времени. Дальнейшие эксперименты показали сходную точность мнений относительно сексуальности, финансового положения и политической принадлежности. Для тех, кто уже собрался использовать это в своих интересах, плохая новость заключается в том, что никто пока не выяснил, что нужно сделать, чтобы выдать себя за победителя. Похоже, это общая невербальная информация, которую выдают и воспринимают бессознательно, и она больше, чем сумма отдельных составляющих. Поэтому подделать ее очень сложно, если вообще возможно.
В некоторых случаях все, что нам нужно, чтобы составить свое мнение, – это мимолетный взгляд на лицо. В одном исследовании люди видели лица кандидатов на выборах в США в течение одной секунды, а затем их просили оценить компетентность – эти рейтинги не только предсказали победителей на выборах, но и их отрыв от конкурентов. Последующее исследование показало, что люди могут выносить такие суждения всего лишь за одну десятую секунды. Опять же, мы не знаем, что это за волшебные ингредиенты делают лицо заслуживающим доверия, так что это та область бессознательного, где у нас нет большого выбора в выводах, которые мы делаем. Хотя эта способность, несомненно, полезна, она также может порождать необоснованные предубеждения, которые кажутся нам интуицией, хотя на самом деле являются результатом наших бессознательных предрассудков в отношении определенных социальных групп.
И пусть мы не можем с легкостью изменять свои черты лица, у нашего бессознательного есть одна уловка, чтобы сделать нас симпатичнее, – подражание. Джо Хейл, психолог из Университетского колледжа Лондона, использует виртуальные аватары, чтобы изучить популярную идею, будто нам нравятся люди, которые имитируют наш язык тела. В то время как сознательное подражание чьему-то языку тела требует множества усилий, мы легко справляемся с такой задачей, если не думаем об этом постоянно. В недавнем исследовании Хейл запрограммировал виртуальные аватары так, чтобы они подражали испытуемым с задержкой в одну или три секунды. Он обнаружил, что три секунды близки к естественной задержке, поскольку это не давало людям заподозрить, что им подражают и в то же время заставляло их оценивать аватар как приятный. Задержка же в одну секунду, похоже, служила для сознания сигналом тревоги, из-за чего испытуемые гораздо чаще замечали подражание. Итак, что бы вам не внушали тренеры по языку тела, подражание сработает, только если вы сделаете все вовремя.
Некоторые люди клянутся, что, если они хотят проснуться в 6 утра, им просто нужно постучать головой по подушке шесть раз перед сном. Звучит безумно? Возможно, нет. Исследование, проведенное в 1999 году, показывает, что все дело в некоторых изящных бессознательных процессах.
В рамках исследования команды ученых из Университета Любека в Германии 15 испытуемых в течение трех ночей ложились спать в полночь. Далее было три варианта развития событий: либо им говорили, что их разбудят в 9 утра – и будили в 9, либо говорили, что разбудят в 9, но будили в 6, либо говорили, что разбудят в 6 – и будили в 6.
У этой последней группы участников с 4:30 утра наблюдался умеренный рост уровня гормона стресса адренокортикотропина (АКТГ), достигнувший пика в районе 6 утра. У тех, кого будили в 6 утра неожиданно для них самих, подобный всплеск не отмечался. Исследователи заключили, что бессознательное способно не только отслеживать время в течение сна, но и устанавливать биологический будильник, чтобы ускорить процесс пробуждения. Возможно, ритуал с подушкой помогает этот будильник установить.
Спящий мозг также может производить операции с языком. В исследовании 2014 года Сид Куайдер из Высшей нормальной школы в Париже и его коллеги обучали испытуемых, пока они засыпали, нажимать на кнопку левой или правой рукой, чтобы указать, слышали ли они название животного или предмета соответственно. Команда наблюдала за электрической активностью мозга во время обучения и когда люди слышали те же слова во сне. Даже во сне в двигательных областях мозга продолжалась активность, указывая на то, что спящие готовились нажать на правильную кнопку. Испытуемые также были способны правильно классифицировать новые слова, которые они впервые слышали после того, как заснули, показывая, что они действительно анализировали смысл этих слов во время сна.