Не знаю, чем я так провинилась, но чаще всего тварюшка подбегала именно ко мне, из-за чего руку из кармана, в котором лежал нож, я просто уже не вынимала.

— Если не хотите умереть от смертной казни, не обижайте наших тшахессов, — мрачно бормотал под нос идущий рядом доктор, с опаской глядя на бегущую рядом чёрную зверюгу, — А что делать, если их тшахесс решит первым нас обидеть?! Цветочки ему в ответ преподнести или сразу себя на золотом блюде с яблоками во всех возможных отверстиях?!

Услышав это, я лишь фыркнула, представив, как бы все это выглядело со стороны. Увы, практически сразу мы выяснили, что наши сопровождающие имеют практически феноменальный слух, так как доселе молчавший до этого муунец, что отличался от всех более худощавой фигурой, пояснил:

— Обычно тшахесс не нападает, если вы ничего не сделали ему или его связанному. Если вдруг на вас нападет тшахесс, то вас защитят находящие рядом граждане. Тем более, вы, как дипломат, имеете неприкосновенность до тех пор, пока отношения с вашей державой не расторгнуты, потому не переживайте, никто не будет на вас нападать.

Пристыженный тем, что его услышали, док скомкано поблагодарил за объяснения и замолчал аж до самой резиденции. Зато не терпелось поговорить нашего дипломату. Поняв, что любой разговор может быть услышан, Реймонд перешёл на язык жестов, разработанный специально нашей разведкой. Не скажу, что знала его идеально, но понять, что меня спрашивают, я смогла.

«Что он сказал зверю?»

«Не трогать. Пока мы нужны» — быстро изобразила я, надеясь, что нигде ничего не напутала.

«Меня смущает «пока». Что будет, когда мы станем не нужны?» — разом помрачнел мужчина, даже движения которого стали резче, чем до этого.

«Видимо скормят зверям» — легко предложила я. Где то впереди хмыкнул тот самый разговорчивый хмырь, чья чёрная зверюга постоянно крутилась рядом с нами, и на мгновение мне показалось, что наш разговор с дипломатом легко считали. Но ведь это невозможно, верно?

Хотя этот чёрный недо-кот слишком уж внимательно смотрит на наши переговоры неожиданно голубыми глазами. Тремя.

Впрочем, даже если они и могут передавать визуальные картинки друг другу, в чем я сильно сомневаюсь, расшифровать язык жестов, что несколько лет разрабатывался нашими лучшими спецами, невозможно! Это и успокоило, потому, дальнейшей путь я проделала спокойно рассматривая окружающие красоты. Типичный тропический лес, с лианами и незнакомыми мне деревьями и кустарниками. Ничего необычного.

А вот город меня, мягко говоря, удивил. Небольшие домики из белого камня, не больше трёх этажей каждый, вокруг них — маленькие садики. Между домами — идеально ровные дороги из странного светлого материала и все. Никаких высоток, торговых центров и прочих радостей современного мира. Единственное, что давало понять о высокоразвитости этой цивилизации — аэромобили, изящными вытянутыми капсулами летающие в трёх-четырёх метрах над дорогами. Подобные модели я в жизни не видела, но со стороны казалось, что сделаны эти произведения искусства из хрусталя и какого-то белого непрозрачного камня. А ещё они были бесшумными. Вообще.

Немало удивлённая, я крутила головой во все стороны, чтобы поближе рассмотреть это чудо техники. Заметив мой интерес, лорд Рейригс успокоил:

— Вижу, вас заинтересовали наши аэромобили. Согласен, невероятно удобная штука. У вас будет возможность на таком прокатиться.

Благодарно поклонившись, я переключила своё внимание на местных жителей. Мало кто в такой час выходил из помещения, но парочку муунцев мне все же удалось увидеть. Одетые в знакомые легкие кардиганы и накидки, ткань которых выглядела намного дешевле, чем у наших сопровождающих, мужчины спешно куда то шли, при этом с кем-то разговаривая через голографический экран. Рядом с ними не было ни одного тшахесса, что указывало на то, что лордами мужчины не являлись. Ну, хоть кто-то нормальный здесь есть!

Шли мы, в целом, не больше двадцати минут, но за это время успели хорошенько взмокнуть. Местное солнце припекало так, что хотелось как можно скорее оказаться под каким-нибудь навесом в теньке.

Также, от моего взгляда не укрылось, что чем дальше мы углублялись в город, тем богаче вокруг становились дома. Многое рассмотреть я не могла из-за высоких заборов, но дизайн домов и их размеры уже говорили сами за себя.

А ещё знатно напрягали местные зверюги. Не знаю, куда отослали своих оставшиеся двое мужчин из делегации, но мне с лихвой хватало недо-жабы и недо-кошки, а уж когда на заборы некоторых домов при нашем появлении, стали запрыгивать остальные жутики, выглядящие как неудачный эксперимент какого-то сумасшедшего генетика, мне вообще поплохело. Верните меня обратно на Маркарт, я отказываюсь работать в таких условиях!

Долго ли, коротко ли, но вскоре наш путь, наконец, закончился у ворот огромного особняка, что несколько отличался от других домов. Да и расстояние между этой резиденцией и ее соседями оказалось немаленьким. У ворот стояло несколько мужчин в белых одеяниях с неизвестным мне оружием, вероятно, лазерной природы. За их спинами маячили их тшахессы. Если закрыть глаз, второй прищурить, и отойти на достаточное расстояние, их можно было даже принять за собак. Шестилапых.

Нас быстро и не особо тщательно досмотрели, после чего пропустили на территорию особняка. Пришлось пройти достаточно большую парковую зону, чтобы, наконец, попасть внутрь здания. Там нас торжественно сопроводили в главный приемный зал, после чего, усадив за массивный стол переговоров (что также являлось прямым нарушением их же этикета!), нам предложили прохладительные напитки, что принесли серые, как тени, девушки в одеяниях, покрывающих их с ног до головы. Последние меня заинтересовывали больше, чем напитки, но, увы, местные жительницы также быстро удалились, не дав себя подробно рассмотреть.