– Здравствуйте, мне очень приятно! – немного жеманно протянула Тина и улыбнулась Тео своей отрепетированной улыбкой, показав ровный ряд белых зубов. – Вы не поверите, но я всегда мечтала познакомиться с капитаншей настоящего корабля. Держу пари, что вы могли бы поведать не один волнующий рассказ из своей морской жизни!

– Извините, я… – забормотала Тео, не привыкшая к такому натиску, тем более что Тина уже положила ладонь на её руку.

– И вы выглядите типичной морской волчицей со своими светлыми глазами и такими прекрасными волосами!

Тео казалась вконец обескураженной.

Запинаясь, она попыталась ответить:

– Благодарю… Если позволите, то я…

– То вы поведаете мне один из таких рассказов и во время танца! – победоносно улыбнулась Тина, уверенная в приглашении.

<<Господи, – подумала расстроенная всей этой сценой Дебора, – теперь она станет думать, что все танцовщицы – одинаковы!>>

Однако тут случилось то, чего Дебора никак не ожидала.

Тео, придя в себя, строго посмотрела на Тину и резко сказала:

– Простите, но сейчас я танцую с Деборой. – И она жестом пригласила брюнетку перейти в бальный зал. – Потанцуем?

Дебора соображала, что для капитанши это только предлог, чтобы отделаться от Тины.

Однако противиться не было сил. Дебора улыбнулась подруге.

– Приходи к нам на парусник. Очень рада, что мы вновь встретились!

Женщины перешли в зал. Там было много танцующих – греческие сановники со своими темноволосыми с оливковым цветом кожи супругами, женщины-гримёры и парикмахеры, актрисы с их последними смазливыми любовниками. В этой толпе никому не было дела до того, будут танцевать Тео и Дебора или не будут. Дебора испытующе поглядела на капитаншу.

– Не притворяйтесь, шкиперша. Я же превосходно вижу, что вам вовсе не хочется танцевать.

– Вы ошибаетесь. – В голосе Деборы послышались незнакомые ей нотки. – Я как раз хочу танцевать.

И в подтверждение своих слов Тео взяла брюнетку под руку и вывела на середину зала.

Небо, похоже, сжалилось над Деборой, потому что заиграл медленный танец. Тео обняла девушку за талию, а рука Деборы легла на плечо капитанши. Она вела Дебору легко, на расстоянии от себя, немного держа за правую руку, и Деборе казалось, что она вот-вот её отпустит. Глаза Деборы были на уровне подбородка капитанши. Дебора старалась думать о чём угодно, лишь бы отвлечься от чувства её близости и заглушить громкий стук собственного сердца. Поглядеть в её глаза Дебора не решалась. Около них танцевала другая пара, и Тео чуть прижала брюнетку к себе, чтобы дать им дорогу. При этом прикосновении Дебора ощутила, как трепет желания страсти опять охватил её.

Отчаявшись это утаить и потеряв всякую способность мыслить, Дебора сказала первое, что пришло на ум: