– Я хочу, чтобы при первой же возможности вы покинули мой корабль.

– Но почему? За что вы так меня ненавидите? – отчаяным голосом спросила Дебора.

Тео как-то странно посмотрела на Дебору, потом вдруг положила ладонь ей на плечо.

– Мне очень трудно с вами. Вы сегодня так очаровательны. А когда мы танцевали и я… и мы были так близки друг к другу… – Голос Тео прервался, и, помедлив, она прошептала: – Я хочу вас, Дебора! Эта мысль не даёт мне покоя с того шторма! Да, я пыталась бороться с собой, только всё бесполезно! Желание нестерпимой болью сжигает меня изнутри…

Тео крепко сжала ладонью плечо Деборы, но в следующий миг она отпустила девушку.

– Вы стали бороться с собой? Но зачем? Вы что, по-прежнему считаете меня девушкой лёгкого поведения?

– Теперь это не важно, просто я поняла несбыточность собственных надежд.

– Почему же несбыточных? Тео, у вас есть любимый мужчина? Жених? Не он ли пишет вам из Дании?

– Нет, это мой дядька. Почему вы об этом спрашиваете? – в свою очередь спросила Крамер.

– Я подумала, что вы гневаетесь на себя за то, что, желая меня, совершаете предательство по отношению к другому.

Тео отрицательно покачала головой.

– Нет, я предала лишь себя саму, собственный обет впредь не увлекаться ни одной девушкой. Корабль – не место для посторонних девушек, и океан всегда будет главным в моей жизни. – Яростный огонь, пылавший в её глазах, погас. Она сделала паузу и более спокойно добавила: – Оставим это. Я сожалею о своём прошлом отношении к вам, когда потеряла чувство меры и справедливости.

– Поняла. – Дебора вскинула голову. – Ну, и куда нас это заведёт?

– Беспонятия, – пожала плечами капитанша.

Их глаза встретились.

Дебора вздохнула, затем горестно усмехнулась:

– Я проигрываю по-любому, так ведь? Моё <<нет>> вы расцените как месть, а моё <<да>> как доказательство моей порочности. – Тео хотела возразить, но Дебора остановила её. – И вы думаете, что я пойду навстречу вашему <<да>> и собственному желанию, чтобы затем вы снова назвали меня дешёвой потаскушкой? Никогда! У меня ещё осталось немного гордости.

– Что ж, это закономерно! – Тео выпрямилась. На её лице заиграли нервы. – Ничего иного я и не ожидала.

– Нет, ожидали! – яростно воскликнула Дебора. – Вы ожидали, что я кинусь в ваши объятия. О, неотразимая капитанша <<Призрака Ветра>>!

Внезапно Тео рассмеялась: