— Куда? — спросил он.

— В Нью-Йорк. Соня… моя подруга, которая училась в вашем классе в Дартмуте. Та, которая попала в беду вместе со мной? — это воспоминание почти заставило меня рассмеяться. — Она выходит замуж. Я подружка невесты.

— Когда ты уезжаешь?

— Завтра. Рано утром.

— Какого цвета твое платье?

— Бледно-красное. Она хотела, чтобы мы все были в закатных тонах.

Я должна была спросить его, не согласится ли он стать моим «плюс один». Я могла бы преподнести эту идею так органично, но струсила. «Он так занят», — подумала я. Он никак не мог бы взять отгул, учитывая все, что происходит в фирме. И я не хотела заставлять его чувствовать себя виноватым из-за необходимости работать, поэтому приподнялась на цыпочки и целовала его так долго, как только могла, прежде чем шум в коридоре не напомнил мне, где нахожусь.

— Когда я вернусь, вы ведь снова пригласите меня на свидание, правда?

Он улыбнулся и кивнул.

— Когда вернешься.

Теперь я хватаю свою сумочку и поворачиваюсь обратно к Александру.

— Он не будет возражать. Его сегодня нет.

Александр кивает.

— Хорошо. Тогда пошли, я умираю с голоду.

Беру цветы, которые он протягивает, и ставлю их на стол. Несмотря на то что все еще испытываю легкую горечь из-за событий уик-энда, я говорю спасибо, но это все. Я пока не уверена, что готова к любезностям.

Не знаю, как относиться к случившемуся с Александром. Не могу винить его во всем. Он не заставлял меня пить так много, как я пила, но он и его друзья поставляли выпивку и обеспечивали хаотичность ночи. Сказать, что я была не в своей тарелке, отправляясь на вечеринку с такой компанией, как они, значит, не сказать ничего. Не уверена, чем бы все закончилось, если бы я не догадалась позвонить профессору Барклаю по пьяни. Честно говоря, вечер мог принять ужасный оборот, похоже поэтому Александр сегодня поджал хвост. Наверное, понял, что облажался.

Мы покупаем салаты и едим на улице, на скамейке в парке. И обмениваемся вынужденными любезностями, пока ковыряемся в еде, а потом он поворачивается ко мне и без обиняков извиняется.

— Прости меня, Эмелия. Мне следовало лучше заботиться о тебе в субботу.

Я не говорю ему, что все в порядке, потому что это не так.

— Я не знала, что вы, ребята, употребляете наркотики.