Чего они не ожидали, так это повстречать там монстра — дух паучихи-людоеда, который, воплощаясь в Святую ночь, притворялся прекрасной девушкой, заманивал в гостиницу влюбленные пары и устраивал на них охоту.

Этим и объяснялась непопулярность гостиницы — чары паучихи просто скрывали ее присутствие от глаз других людей.

Не знаю, что на этот счет думала хозяйка, и почему ее ни капли не насторожило то, что посещаемость гостиницы падает практически до нуля ровно в тот день, когда от посетителей должно быть наоборот не отбиться. В романе об этой женщине не было ни слова. В конце-концов, через двести лет она уже должна быть мертва, а ее роль при заселении постояльцев на себя с таким же успехом могла взять и паучиха. Так ли велика разница притвориться одним человеком или двумя?

В романе было очень мало сцен, в которых Надя выходила из себя, но это как раз была одна из них. Понимаю. Меня бы тоже выбесило то, что какая-то потусторонняя хтонь пытается сорвать мое долгожданное свидание. Надя вспыхнула во всех смыслах, и от гостиницы остались одни лишь угольки. Впоследствии выяснилось, что люди пропадали в этом районе уже давно, но никому и в голову не пришло сопоставить детали. Кого-то хватились слишком поздно, кого-то и вовсе не хватились, о ком-то подумали — должно быть, они сбежали, ведь все это были влюбленные пары, пары туристов и вовсе никого не волновали, потому что зачастую никто не мог со стопроцентной уверенностью утверждать, доехали они до столицы или нет.

Паучиха охотилась лишь в Святую ночь, так что редкие исчезновения могли бы продолжаться еще очень и очень долго, если бы не главные герои и их желание понаблюдать за звездами сквозь окно в грязных разводах.

— Намекаешь на то, что ужин в номер лучше не заказывать? — сложил руки на груди Лукьян.

— Намекаю на то, что кто-то, кажется, уже поужинал, но наверняка совсем не против получить десерт. Ты видел призрачные следы на паутине возле стойки регистрации? Мы тут не единственные постояльцы, даже если кажется, что это так.

— Мы тут и в самом деле не единственные постояльцы. По-моему, за стенкой кто-то плачет.

Я прислушалась.

Это и в самом деле было так.

Вот только кто это мог быть? Неужели паучиха? Но разве ее голос не должен был быть магическим и сладким?

Какая-то ерунда.

— Еще раз, насколько далеко в будущее ты можешь заглянуть?

Поверить в то, что паучиха на нас не нападет — невозможно, мы полностью соответствуем ее гастрономическим вкусам. Но, если бы Лукьян увидел такую возможность, он бы сюда не сунулся, он не любитель совать голову в петлю. Следовательно, он не видел? А почему? Потому что его способности к предвидению простираются не так далеко, как хотелось бы.

— Сейчас — примерно на десять минут.

— Сейчас? Бывает по-разному?

— Да, если пользователь способности к предсказаниям продолжительное время молится, то может существенно увеличить силу способности, ведь она находится под покровительством госпожи Ведании и других вестников. Если не молится, то способность, вероятнее всего, ослабеет. Чтобы хорошо слышать песни вестников нужно постоянно тренировать свой слух, а чтобы воспроизводить предсказания — свой голос. Это во многом похоже на музыку. Без постоянных тренировок в лучшем случае удастся сохранить навык исполнения нескольких заученных мелодий, но можно и не мечтать о том, чтобы взять новые ноты.

Об этом я никогда не думала, но в этом был огромный смысл.

В отличии от прочих способностей, которые считались подчиненными определенным богам лишь номинально, потому как в действительности богам было абсолютно все равно, кто этими способностями владел и как использовал, богиня предсказаний казалась наиболее близкой к своим подопечным. И в то же время, она была к ним наиболее строга, требовала постоянного внимания.

Не поэтому ли способности матушки к любовным предсказаниям были хоть и стабильны, но не слишком сильны и очень узкоспециализированы? Я ведь никогда не видела, чтобы она посещала храм.