— И мне очень приятно…
— Люций, — представился незнакомец.
— Позвольте показать вам самое очаровательное место в этом городе? Оказать достойный прием северянке!
— Кхм, да, конечно, почему бы и нет.
Маленькая, но на удивление крепкая рука тут же схватила мою ладошку, и я быстро зашагала прочь от заклинателя змей, и вообще мы очень быстро пошли куда-то подальше от центральной улицы. Фавн молчал, только улыбался, и чем дальше я забредала за ним в трущобы, тем неприятней начинала казаться эта улыбка.
— Мне уже нужно обратно. Я не рассчитывала на долгую прогулку, — голос должен был быть убедительным. Однако скорее, это было блеянье.
— Но я обещал достойный прием северянке, и я его устрою. К тому же мы уже пришли, Ваше Высочество.
Это была какая-то полянка. Пустырь на отшибе. Меня окружили не только вышедшие на свет фавны, но и полулюди-полукони, полулюди-полуптицы и еще какие-то непонятные существа. Я сглотнула, мысли в голове хаотично забегали, ища выход из ситуации. Его не было.
Глава 8
На своей родине я б не посмела уйти с незнакомцем неизвестно куда. Не то чтобы каждый второй северянин желал похитить принцессу, и все же «доброжелатели» наверняка имелись. А тут, видно, солнечный удар продолжил свое действие, и мой разум отказался слушаться, иначе чем объяснить мой поступок.
Почему я так легко пошла за Люцием? Ну, не казался этот фавн, который едва дотягивал ростом до моей груди, главарем преступной организации. И зря. Человек-полукозел оказался настоящим козлом! Лихо подлетел и схватил меня за цепочку на шее. Серебряные звенья больно врезались в нежную кожу.
— Ты ответишь за погибших южан, северянка! — прошипел зловонно в лицо.
Опять эта чудесная логика! Снова я должна отвечать непонятно перед кем, непонятно за что.
— Да иди ты! — крикнула фавну и дёрнулась в сторону.
— Пощипай травку, — услышала знакомый голос сзади. Волна облегчения пронеслась по телу. Никогда я не была так рада мужу! Я вообще доселе его появлению не радовалась, если быть честной.
Фавн отскочил и уставился на Дрейка.
— «Скотный двор» против этого союза, и ты знаешь почему. Между прочим, в войнах погибло больше всего драконов!
Дрейк каким-то ловким движением передвинул меня назад и закрыл своей грудью. Правда, мы все равно были в кругу. Так что не важно, где я стояла — на меня таращились злобные глаза фантастических тварей.
— Королевский двор в курсе, что об этом думает ваш. И пока решения в этой стране принимает не «скотный двор». И от себя лично скажу, что на ком жениться, я разумею сам.
«Ну, это не совсем верно, хотя звучит почему-то приятно», — подытожила про себя.