Иногда на Саманту находила хандра. В такие дни она была спокойной и даже хорошо обращалась с Тедди. Правда, таких дней в жизни Саманты было очень мало. Причины такого поведения матери, Тедди были неизвестны, хотя он готов был отдать многое за то, чтобы узнать этот спасительный секрет. Но, увы, как бы Тедди ни старался отыскать этот ключ к спокойной жизни, ему это никак не удавалось. Он не видел никаких закономерностей, которые могли бы приводить Саманту в такое состояние. Ему оставалось только изредка радоваться её хандре и, как следствие, редким спокойным дням.

– Будешь кетчуп? – спросил Тедди.

Он очень любил такие дни. Ведь они с матерью вдруг становились похожими на семью. Тедди думал, что Саманта всегда была такой, тихой, спокойной женщиной, когда она только познакомилась с его отцом, иначе он никак не мог объяснить их брак и своё собственное рождение. Но всё было куда более прозаично. В те времена Джим крепко пил и разборчив, в общем-то, не был. Он был падок на внешность и доступность, больше его ничего не интересовало. И критерии становились ниже с увеличением количества выпитого. А что до Саманты. Мужчин в своё время она привлекала, как огонёк мотыльков. Но долго выдерживать её общество практически никому не удавалось. Ухажёры Саманты исчезали так же быстро, как появлялись. О чём сама Саманта особо никогда не сожалела, поскольку любовь, дружба и семья для неё были чуждыми. Но Джим оказался терпеливым и довольно выносливым мужланом. Впрочем, если бы не Тедди, наверное, он бы тоже исчез из жизни Саманты, как все другие. Но у него был Тедди. Большой Тед, которого он безмерно любил и ради которого он не собирался отступать, ведя постоянную борьбу за семейную жизнь с Самантой. И в какой-то момент Саманте пришлось впустить в свою жизнь Джима. В свою жизнь и в свой дом, который достался ей от родителей, которые тоже скоропостижно скончались в результате инфарктов.

–Я бы не отказалась от горчицы. – Тихо произнесла Саманта.

В один из таких дней, когда ещё был жив Джим, они собрались всей семьёй за столом. Тогда Саманта даже испекла вишнёвый пирог, любимый пирог Джима и Тедди. Они много разговаривали, у мамы неожиданно поднялось настроение, они смеялись, ели пирог и много шутили. В тот день Саманта сама прокатилась на водной дорожке, за которую так проклинала Джима:

– Ого! Это, правда, весело! – Улыбалась она, поднимаясь на ноги. Саманта была похожа на настоящую счастливую маму из фильма. Красивая, весёлая и, казалось, любящая и заботливая. Мама мечты для каждого ребёнка.

– Я же говорил! – Джим тоже улыбался.

– Давай ещё раз! – Задорно кричал Тедди.

– Ну, нет! Я вся мокрая! Может, потом. – Она проехалась по дорожке прямо в кофте и длинной юбке, сняв только туфли. От этого Тедди только громче смеялся. Тогда он был самым счастливым мальчиком в мире, мама и папа тоже казались счастливыми, но позже хандра Саманты вернулась. День перестал быть счастливым и радостным, но, по крайней мере, остался спокойным и тихим, поскольку Саманта не раздражалась и скандалов в тот день не устраивала. Но уже на следующий день вернулась истеричная, психованная Саманта. Она снова начала ругаться, попрекать Тедди и Джима той самой водной дорожкой и срываться на крики и оскорбления по любому поводу. Тедди помнил, с какой болью в сердце отозвался вчерашний счастливый день, когда он понял, что это был всего лишь момент, который так быстро закончился.

Тедди вернулся в свою комнату. У него было отличное настроение, он был намерен пообщаться с Дженнифер.

– Привет, малышка! – Тедди улыбался монитору своего ноутбука.

Дженнифер заулыбалась в ответ.

– Сегодня у меня нормальная мама. Она хандрит. Хотя я точно не знаю, как правильно называть это её состояние. Мы с отцом называли это хандрой. Раньше она чаще впадала в такое состояние. Теперь это бывает всё реже.

Дженнифер потихоньку стягивала с себя кофту.

– Да, у меня тоже отличное настроение. Может быть, мы даже поиграем?

– Поиграем? – Тедди представлял, как роскошная брюнетка отвечает ему. – Я рада, что ты, наконец, решил обратить на меня должное внимание.

Тедди вообще много чего себе представлял. Он часто погружался в мир фантазий, просто лёжа на своём старом, продавленном диване, который когда-то был светло-коричневого цвета. Теперь на диван было грустно смотреть. Обивка местами была протёрта до дыр, пятна и разводы от кетчупа, горчицы и прочей еды, а также жирные следы от пальцев, вызывали желание держаться от этого дивана подальше. Но Тедди уже привык к тому, что что-то чистое в этом доме найти было практически невозможно. Но в его мечтах всё было по-другому. Он представлял себе красивый, большой, чистый и ухоженный дом, в котором он счастливо жил со своей Дженнифер. Всегда понимающей и поддерживающей его. С доброй, отзывчивой Дженнифер, которая всегда встречала его с работы с широкой улыбкой на лице и вкусным ужином на столе. Они легонько целовались при встрече, как это всегда показывали в кино и мило перекидывались дежурными фразами. Он мог не прятать свои ключи и вешать их на небольшой крючок прямо на стене у двери. Потом он снимал верхнюю одежду, и шёл усаживаться за обеденный стол. Вместе с Дженнифер. Они долго общались, рассказывая друг другу, как прошёл день, смеялись, неторопливо поедая вкуснейшие блюда, а потом усаживались на диван в гостиной перед большим телевизором и смотрели вместе кино, нежно обнимая друг друга. А где-то и как-то издалека, за всем этим наблюдала бездушная Айрис и вдруг понимала, как же она ошибалась на счёт Тедди. Он до сих пор не мог отпустить свою детскую любовь. И он до сих пор не мог простить все те глубокие обиды, которые наносила ему Айрис.

В десятом классе Тедди уже набрал довольно много лишнего веса. От унизительных прозвищ типа "Мусорный Мальчик" и "Ссыкун Тедди", он так и не смог избавиться. Зато к ним прибавились ещё и "Хряк Тедди", и "Жирный Фрик". Да, в школе его продолжали гнобить. Уже не так активно, как это было после его признаний Айрис, но всё же. Ученики продолжали шарахаться от Тедди, особенно девочки. Про него придумывали разные легенды, в основном благодаря поведению Саманты, которая иногда появлялась в школе и устраивала грандиозные скандалы, проклиная всё и всех вокруг в своём репертуаре. Из-за этого о Тедди и говорили разные вещи. Конечно, самой любимой легендой школьников, лежавшей на поверхности, была легенда о тяжёлом психическом заболевании Саманты. И Тедди она родила так поздно, только потому, что до этого Саманта находилась в психиатрической клинике. Легенды такого же типа ходили и о самом Тедди, мол, он унаследовал заболевания матери, на этой почве про него рассказывали, что видели, как он делал что-то из ряда вон выходящее. Например, Тедди, якобы был замечен в торговом центре в приступе сумасшествия, когда разбивал витрины и чуть ли не пытался убить одного из посетителей. Рассказывали также, что он набирает вес потому, что чокнутая мать силой заставляет его объедаться. Словом, про Тедди говорили много чего. Но особенно обидно было слышать истории о том, как, якобы отец Тедди сошёл с ума из-за матери и покончил жизнь самоубийством. Тедди даже как-то раз сильно подрался с парнем по имени Клод прямо в школьном коридоре, когда услышал его насмешки про папу-самоубийцу. В тот день Тедди не смог сдержать себя и набросился на обидчика. Драка была непродолжительной, но проходила под радостные крики учеников, быстро окруживших дерущихся. Конечно, все они поддерживали Клода, выкрикивая в его поддержку подбадривающие слова:

– Молодец! Так ему! Бей Хряка!

В коридоре появился мистер Норманн, преподаватель английского, который тут же кинулся разнимать парней.