Она быстро набрала Яна по медиабраслету, но звонок не прошел.

– Ну же, Ян! Я три недели ждала очереди на Ядро по вашей просьбе! Проснитесь, – Дара начала отбивать дробь ногтями. После третьего звонка, она оставила попытки дозвониться и решила сама разобрать прошивку Скворца. Небольшая подготовка – и на экране слева появился код Мороза.

– Ну что ж, сравним вас, – Дара вгрызлась в текст глазами.

Уже на пятом листе внимание начало подводить и страницы приходилось перечитать. Дара хотела устроить перерыв и поесть, но миски с пюре на краю стола не оказалось. Код Скворца обходными витиеватыми путями выполнял ту же функцию, что и Мороз – поднимал температуру. Но никаких намеков на то, что он мог ускорять рост органической жизни Дара не нашла, хотя помнила, что Нью-Дзин порос папоротниками-переростками.

На десятой странице попалась неизвестная формула. Дара оживилась. На расшифровку ушло еще полчаса. Когда она закончила, в лаборатории уже горел дневной свет, а из общей комнаты доносились разговоры сотрудников.

– А теперь простроим диаграммы концентрации излучений из нашей формулы и по Скворцу, – Дара погрузилась в сравнение метрик. Офисные параблоки напряженно загудели, и вскоре выдали результат. Там, где график Мороза уходила вверх, у Скворца был провал. – Получается, он просто поглощает излучение, как черная дыра, и удерживает на уровне ниже пяти единиц Жидкова, но выше трех. Тонкая грань, когда эффект понижения концентрации излучения вместо похолодания дает потепление. Но любое колебание в сторону, и начнутся такие запредельно низкие температуры, что и горы не спасут. Это бомба, – Дара нервно рассмеялась и бросилась обесточивать Скворца.

Дрожащие пальцы промахивались по клавишам медиабраслета, и вместо Яна, она набрала Аркуса – звонок не прошел. Со второй попытки удалось настучать номер Управляющего. Зазвучали гудки, и вскоре ответили:

"Да", – молодой голос Даре знаком, но Яну принадлежать не мог.

– К-кто это? – растерялась Дара.

"Аркус, – безжизненно раздалось из динамика. На заднем фоне шумели и кричали. – Жду тебя в Жилом Секторе. Первый блок, правый боковой ярус, верхний этаж. Там жду тебя".

Шум оборвался, и Дара вновь осталась в тишине.

***

Из-за низкой рождаемости в Жилом Секторе пустовали пять блоков. Зато остальные двадцать заселили так плотно, что в утренний час пик на центральной улице приходилось протискиваться боком. По обе стороны ее высились два огромных двадцатиэтажных дома-крепости. Каждый из них прорезан еще парой боковых улочек. В первом блоке, в отличие от других, этажи зданий не просто накиданы друг на друга, а построены, как зиккурат, становясь уже с каждым этажом. Огромный потолок-небо, выкрашенный в голубой, давал ощущение простора. В первом блоке даже дышалось легче.

Дара шла к Аркусу по центральной улице, но заплутала и встала посреди живого моря, не зная, куда идти, – со всех сторон одинаковые стены в цветастых детских рисунках. Могла ли она спросонья уехать к центральному ярусу, вместо бокового. Дара всматривалась в каменную гравировку с адресом улицы, но от усталости в глазах плыло.

– Извините, я, кажется, не туда пошла, какой это ярус? – она осторожно побеспокоила милую на вид женщину.

– Позже, я спешу, – выпалила та, не останавливаясь.

– Не подскажете, какой это ярус?

– Таблицу смотри! – огрызнулся парень.

– Скажите, что это за ярус?

Мужик просто отмахнулся, не доставая из ушей нанофонов. На глаза навернулись слезы, а волной мурашек по телу прокатилась злоба. Еще и Кира заговорила на весь Сектор: