– Простите меня!
Всхлипывая Аркус начал стягивать шлем, но остановился, едва не обнажив глаза. Он с трудом признался себе в мерзкой догадке, вставшей на пути его повинной исповеди этой девушке.
– Докажи, что ты реальная, – прохрипел он.
Закричал ребенок. Девушка явно занервничала и отступила на шаг:
– Посмотри на него, – она бережно развернула младенца лицом к Аркусу. – Почему ты сомневаешься?
– Подойди сюда и коснись меня! – Аркус зашелся нервным смехом. – Иллюзия!
Он дотащил контейнер до интерфейса, игнорируя стенания девушки. Злоба на себя за то, что чуть не попался, только прибавляла сил.
Толиман предусмотрительно установил в канале подключения Скворца пять разных штекеров, Аркус отыскал в толстом пучке нужный и воткнул его в разъем интерфейса Сердца.
Через минуту он сидел около Скворца, не решаясь нажать клавишу активации. Слишком много жизней унесла эта технология, да и не мог Толиман изменить ее за пару дней.
–Неужели это все? – слезы потекли по щекам, но Аркус не поднял стекло, чтобы тереть их. – Я убиваю их бога, а они защищаются безобидной голограммой. Рука не поднимается! Но почему девушка сказала, что я режу именно Сердце? Где сам Лейкоцит?
Аркус поднялся и оглядел крохотное, по сравнению с залом позади, помещение. В дальнем углу стояла открытая пустая квадратная коробка метр на метр. На внутренней стороне крышки – выцветшая затертая надпись: "
– Стойте! – в помещение ворвалась Катерина, взъерошенная, лицо в поту. Она тяжело дышала.
– Ты? – Аркус поднялся, незаметно накинув на Скворца контейнер.
– Живой?! – Катя в одно мгновение словно потеряла весь напор, нахмуренный лоб разгладился, глаза заблестели, кулаки разжались.
– Докажи, что ты настоящая…
Если это уловки Лейкоцита, то Аркус больше не проявит жалости.
– Тебя ранили? Я уже вызвала врачей! – Катя обняла его, надавив на простреленный бок.
– Ай! – Аркус отстранился. – Почему я не слышал твоих шагов?
– Потому что глухой! – в проломе встал Толиман, в левой руке зажат дистанционный взрыватель. – А ты что здесь забыла?
Катерина не ответила, только пристально всмотрелась в потолок.