- Ну что еще? – голубоглазая красавица совсем не скрывала своего раздражения.

- Радамант…

- Кто?!

- Еще Радамант, госпожа, - упали коленями в мраморный пол рабыни - я только поморщился, будто самому стало больно от такого жесткого удара.

Но объяснять больше не требовалось – из перистиля появился нескладный карлик. Двигался он неуклюже, перебирая маленькими ножками – на фоне которых карикатурно огромными казались его кулаки. На узких плечах криво - будто воткнутая неумелым ребенком при сборке фигурки, сидела яйцевидной формы голова. Карлик был одноглаз – его лицо пересекал широкий рваный шрам, сбивая в сторону нос и рот – придавая лицу навечно ухмыляющееся выражение. Следом за ним волочилась длинная цепь – посмотрев ей вслед, я – ужаснувшись, увидел грубую собачью будку сразу за аркой.

Радамант, смешно переваливаясь, уже приковылял к нам поближе и вопросительно глядел на принцессу.

- И тебя тоже забрать? – поинтересовалась она.

Радамант лишь кивнул, на мгновенье сложив руки на груди в просящем жесте. Выражение лица карлика, впрочем, было скорее заинтересованным, чем испуганным. Хотя чего это я – на нем и так столько написано жизнью и чужим оружием, что вряд ли этого карлика может страшить банальная смерть.

- Ну это к нему вопрос, - посмотрела принцесса мне в глаза, поднимая раскрытые ладони в жесте «я умываю руки».

- Пойдешь со мной? – обратился я к Радаманту. Тот взглядом поблагодарил меня, и вновь сложил коротенькие ручки с непропорционально большими кулаками, легким поклоном выразив согласие.

Принцесса легко подошла к карлику, и вдруг в ее руке из ниоткуда появился огромный, широкий меч, окутанный магическим сияним. Взмах, болезненный вскрик карлика – и цепь оказалась обрублена. Не очень аккуратно – по щиколотке карлика текла кровь. Незнакомка, она уже была без меча – куда только подевался, окинула усталым взглядом меня и собравшихся позади рабов.

- Студент, бугай, карлик и две соски. Да на нас вообще никто внимания не обратит -растворимся в ночи! – выдохнув столь короткий, но емкий спич, девушка развернулась на каблуках. Она было дернула правой рукой – но вовремя заметила кровь на перчатке, и легким хлопком закрыла себе глаза левой ладонью.

- Компания была невелика, но крайне респектабельна - пани директор, пан аптекарь, пьяный золотарь, две курвы и я, - негромко произнес под нос я одну из памятных цитат чешского писателя.

- Уходим, быстро! Бегом, бегом, - прошипела между тем раздраженная принцесса, и неожиданно добавила парочку крепких выражений – при этом я почувствовал, как лицо невольно вытягивается от изумления.

- Не ругайся, тебе не идет, - произнес машинально.

- Так, стоять! – повелительно взмахнула принцесса – три угрожающего вида наемника и четверо закутанных в плащей рабов послушно остановились, сгрудившись перед выходом.

Красавица потянула меня за руку, и едва не бегом мы оказались в темном закутке.

- Не идет мне, говоришь? – огромные глаза, в которые затягивало водоворотом немыслимого притяжения, были совсем рядом; приятно дохнуло чарующими ароматами цитруса и жасмина.

- Да, - неожиданно охрипшим голосом подтвердил я.

Сильный удар в печень заставил меня охнуть и согнуться в три погибели. Перед глазами потемнело от боли, и закусив до крови губу я едва сдерживал рвущийся из груди стон.