– Мельница.

– И мельницу – все завещаю…

– А, правда, в скиту хорошо будет?

– Правда, правда! – быстро уверила Таисья. – Ты даже не знаешь – как!

Раничев вздохнул. Ага – хорошо. На фаллосе у языческого идолища! Куда ж они еще денут несчастную вдовушку, после того как та подпишет дарственную, – а ведь оно к тому все и идет. Ну, Таисья… А может, не только в ней дело? Слишком уж мудро все организовано. Не торчат ли тут уши Аксена Собакина? Старец Филофей? Повидаться бы с этим старцем.

Вдруг послышался стук в дверь:

– Можно, матушка?

– Брысь! – яростно прошипела Таисья.

– С докладом важным…

– Да что там случилось-то?

– Во дворе скоморохи ждут, все четверо. Говорят – только что приехали.

– Как это – только что приехали? – удивленно воскликнула Таисья. – А те тогда кто же?

– А сваты! – Иван проворно выбрался из-под ложа и, обернувшись к двери, крикнул: – Заходите, ребята. Похоже, личины нам теперь не нужны!

Лукьян с Михряем точно того и дожидались – с кинжалами в руках ворвались в горницу, умело рассредоточились – Лукьян приставил кинжал к спине старика, Михряй встал у портьеры.

– Опять ты на моем пути, Иван, – зло прошипела Таисья.

– Обращаю ваше внимание на эту барышню, – Раничев сухо кивнул в ее сторону. – Знаменитая разбойная дева Таисья, опасная больше, чем все лесные тати.

Девушка усмехнулась:

– Льстишь… Матрена, гони отсюда всю эту шушеру, да побыстрее!

– Э, ты полегче, – сверкнул глазами Лукьян.

Матрена, уже что-то сообразив, – видимо, действие зелья кончалось – накинула на плечи валявшийся на лавке летник и с удивлением посмотрела на Раничева: