– Нас плели в монастыре, – рассказывала старшая бусина. – Пожилая монахиня со старыми, но очень мягкими руками. И её губы всё время шептали молитву.
– Какую? – спросила та бусина, которую сплели последней. – Какую молитву?
– Ту, что наша хозяйка повторяет каждый день. Господи Иисусе Христе, помилуй мя.
– А почему она просит об этом целых сто раз? – полюбопытствовала бусина.
– Эта молитва согревает сердце, – был тихий ответ.
Ночью маленькой бусине не спалось: она размышляла. И, толкнув круглым плечиком, разбудила крест.
– Скажи, а почему хозяйка говорит и другие молитвы? Пресвятой Богородице, Ангелу-Хранителю.
Крест слегка потянулся, расправил ровные плечи.
– Молитва – это прошение, – начал объяснять он, но, увидев, что они мешают другим, зашептал тише: – А у прошения есть сила. Хозяйка перебирает пальцами бусины чёток и как бы стучится в дверь: простите меня, спасите меня!
– Когда она меня трогает, мне приятно, – поделилась маленькая бусина. – У неё такие добрые пальцы!
– А меня она всегда целует, – ласково отозвался крест, – и сердце её в этот миг трепещет.
Бусина немного подумала:
– Так значит, мы помогаем ей? Помогаем получить прощение?
– Конечно! И милость, и прощение, и утешение. И всё, что она просит для сына и для своих крёстных детей. Мы – бусины прошений.
– Бусины прошений… – повторила малышка. – Как красиво! Вот уж не знала, что мы так важны.
– Очень важны! Именно поэтому хозяйка трогает нас каждый день. Ты помнишь, сколько кругов она делает?
– Да, четыре. Ко мне она прикасается четыре, а то и пять раз. И это будет…
– Пятьсот прошений! Как ты думаешь, – внезапно спросил крест, – будет ли услышана молитва, состоящая из пятисот прошений?
– О! – протянула бусинка. – Наверное, будет!
– Вот и я так думаю.