Другой везунчик предложил преодолеть очереди на кассах довольно оригинальным способом:

Невезунчикам подобные идеи навряд ли приходили в голову. Когда невзгоды блокировали выбранную ими дорогу, они, как правило, поворачивали назад, а не искали альтернативный маршрут. Фактически, только один неудачливый человек дал ответ, в каком-то смысле творческий или новый. Забавно, что его мышление в итоге привело к устранению самой проблемы, изменив желаемое, вместо того чтобы преодолеть только временную неудачу. Когда я спросил этого человека, как он отреагирует на три неудачных свидания, он на некоторое время задумался, затем внезапно поднял голову, улыбнулся и сказал: «Похоже, я стану священником».

Во время интервью я замечал, что невезунчики зачастую не пытались извлечь уроки из прошлых ошибок или найти новые способы справиться со своей проблемой. Вместо этого они были убеждены, что не могут изменить ситуацию, потому просто терпели ее.

Возьмем, к примеру, медсестру Шелли. У нее было очень счастливое детство, и в конце концов она стала практиканткой в известной больнице. После сдачи экзаменов она путешествовала по всему миру и проживала довольно интересную жизнь. Затем совершенно случайно она встретила своего мужа Пола. Ему в жизни тотально не везло, и Шелли считает, что его невезение словно заразило и ее. Остальную часть жизни она мучилась от проблем со здоровьем или безработицы.

Шелли купила свою первую машину в 1983 году. К сожалению, ее муж умер через несколько недель, и вскоре после похорон она впервые попала в автомобильную аварию. Душевная травма, полученная от смерти ее мужа, в сочетании с происшествием привела к четырехнедельной потере памяти, поэтому воспоминания Шелли об этом происшествии несколько расплывчаты. Но она уверена, что это не ее вина, ведь все дело в том, что машину сглазили. Однако у нее есть очень ясные воспоминания о том, что произошло, когда она купила свою вторую машину:

Первая авария Шелли на третьей машине произошла, когда она зацепилась ремнем своей обуви за педаль тормоза и врезалась в другую машину, двигавшуюся в противоположном направлении. Хотя Шелли винит другого водителя, задействованные страховые компании постановили, что авария произошла по ее вине.

Этот опыт мог бы заставить большинство людей усомниться в своих навыках вождения. Аварии случились на трех разных машинах, и виноватой была Шелли. Но она непреклонна в том, что аварии произошли из-за ее невезения и сглаза. В результате она убеждена, что ничего с этим поделать не может. Просто у нее такая жизнь.

Даже когда неудачливые люди пытаются изменить свое невезение, то часто уходят далеко от конструктивного поведения. Вместо того чтобы пытаться улучшить навыки вождения, Шелли пыталась избавиться от своего невезения, помогая другим:

Шелли – не единственный неудачливый человек, который пытался исправить свое невезение. В пятой главе я рассказывал про Клэр. У нее было очень плохое здоровье, ей не нравилась никакая работа, за которую она бралась, и помимо всего прочего ей чертовски не везло в отношениях. В одном интервью я спросил ее, пыталась ли она что-нибудь сделать для того, чтобы решить проблемы. Она объяснила, как стала полагаться на суеверия:

Этот тип суеверного поведения довольно безобиден. Однако некоторые из моих респондентов рассказали, что суеверное мышление оказало очень негативное влияние на их жизнь.

Возьмем случай с Полом, 75-летним продавцом на пенсии. В подростковом возрасте он очень интересовался суевериями и наткнулся на старую книгу по астрологии, в которой говорилось, что его «счастливое» число – три. Пол решил это проверить. Он посетил местный ипподром, просмотрел списки лошадей, которые будут бежать в этот день, и сделал ставки на нескольких лошадей, которые заняли третье место в каждой гонке. Пол рассказал мне, что случилось потом:

В течение следующих нескольких недель Пол совершил большое количество ставок на лошадей, занявших третье место на нескольких скачках. Когда ни одна из них не победила, он переключил свое внимание на собачьи бега. Пол посещал собачьи гонки регулярно и постоянно ставил на каждую третью собаку, указанную в каждом третьем забеге. За месяц Пол потерял весь свой первоначальный выигрыш. Однако вместо того чтобы учиться на своих ошибках, он продолжал полагаться на суеверия и по-прежнему делал большие ставки на лошадей и собак, занявших третьи места в скачках. Он продолжал терять большие суммы денег на ипподромах, и ему приходилось искать новый заработок, чтобы сократить свои долги. В конце концов его мебель конфисковали, а его семью выселили за неуплату аренды. Много лет спустя Пол понял, что его суеверное мышление стало корнем всех проблем. Он все еще продолжает играть, но теперь полагается на суждения, а не на «счастливые» числа.

Заинтригованный прошедшими интервью, я провел исследование уровня суеверия моих участников. Хотелось узнать, влияют ли предрассудки на невезунчиков больше, чем на счастливчиков. Я задал участникам несколько вопросов и попросил оценить их по шкале от 1 (совершенно не согласен) до 7 (полностью согласен). Среди вопросов были:

1. Число тринадцать – неудачное?