– Мистер Эрфе, я полагаю?

– Это я. А Вы мисс Спенсер?

– Разумеется. Сижу без дела уже двадцать минут. Не ожидала такой непунктуальности от потомка аристократов. Ваш род ведь достаточно древний? Да присаживайтесь, наконец!

Макс не спеша угнездился в кресле напротив сердитой красавицы и примирительно улыбнулся:

– Я попал на входе в неприятную историю: столкнулся с туристом, которого пришлось госпитализировать. Вот и задержался.

– Но Вы, вроде бы, не пострадали?

– Повезло. Но к Вам опоздал.

– Ладно, прощаю. Пройдемся по анкете? Так Ваша фамилия Эрфе… или все же Юрфе?

– Мы привыкли считать, что нашими предками были гугеноты из рода де Юрфе, бежавшие в Англию в 17 веке. Но пишемся Эрфе.

– Ваши непосредственные предки?

– Отец – бригадный генерал. Мать – просто генеральша. Они погибли в авиакатастрофе, 5 лет назад.

Мисс Спенсер деликатно помолчала и продолжила: – Братья, сестры…

– Увы, сирота я круглый.

– Н-да… С другой стороны все состояние родителей – ваше.

– Еще раз увы. Папа крупно играл на бегах. Так что труд для меня – не только удовольствие, но и насущная необходимость.

Мисс Спенсер вновь вгляделась в претендента и чуть усмехнулась.

– Значит, Вам сейчас 25 лет. Филологический факультет Оксфорда Вы окончили в 22 года. Где-то трудились?

– Разумеется. В частной школе «Мэйпл», это в Восточной Англии, графство Эссекс.

– И…?

– И вынужден был уволиться. По мотивам личного свойства.