Он снимает черную спортивную кожаную куртку, затем плечевую кобуру вместе с пистолетом. Наступает черед рубашки, забрызганной кровью. Ли сбрасывает и ее.

Его джинсы и футболка тоже забрызганы кровью, но на черном фоне кровь практически не видна.

И потом, ему нравится запах крови, немного отдающий металлом. Запах, не похожий на все остальные запахи. Возбуждающий аромат силы, власти, триумфа.

Ли переживает величайший триумф. Ему хочется забраться в лес, найти укромный уголок, свернуться калачиком и уснуть.

Он стоит на берегу ручья и смотрит на другой берег. Вокруг древесных стволов клубятся тени. Они поднимаются выше, к ветвям, образуя целый серпентарий теней.

Тьма окутывает его снаружи и внутри. Он чувствует, что это какая-то иная тьма, не похожая на прежнюю. Щедрая, приветливая. Тьма, в которой он будет как дома. Тьма, в которой он уже никогда не почувствует себя жертвой.

Потом будут Коста-Рика, деньги, возможность купить все и всех, кого он пожелает. Но сейчас он ощущает потребность отдаться в руки тьмы и спать.

Затем его взгляд падает на кобуру с пистолетом, и он вспоминает о Меган Букмен, вспоминает, как она обращалась с ним в прошлом и ее сегодняшний надменный разговор по телефону.

Он не потерпит, чтобы к нему относились с таким неуважением. Если ты терпишь неуважение к себе, ты слаб. Слабые неизбежно превращаются в добычу. Добыча погибает, растерзанная зубами и когтями.

Бросив кобуру, с пистолетом в руке, он подхватывает куртку и идет по лугу.

Ему кажется, что он идет к своему «доджу», но ноги почему-то приносят его к телу Джастин.

При виде ее растерзанного трупа Ли охватывает маниакальная радость и чувство безмерного превосходства. С губ срывается презрительный смешок.

Да и кем вообще была эта Джастин?

Очередной горячей девчонкой.

Такую легко подчинить себе, легко сломать.

Всю свою прежнюю жизнь он позволял подобным девчонкам говорить ему «нет». Больше никто не скажет ему «нет». Он не потерпит этого слова.

Внезапно его охватывает ликование, прогоняющее сонливость. Отяжелевшие веки поднимаются, и глаза широко распахиваются от удивления перед чудом собственного преображения.

Он плюет на останки Джастин. Потом еще раз.

Не совсем осознавая, чтó собирается сделать, Шекет мочится на труп. Его струя сильная и пахучая.

Он идет по траве дальше и останавливается перед трупом дружка Джастин, которого не спасли накачанные мускулы. Шекет мочится и на этот труп.