Я быстро почувствовала себя непринуждённо, слушая неловкую, но тёплую болтовню Вероники. Только после того, как она раскрыла целую кучу личных подробностей о себе, мне пришло в голову, что, возможно, эта обезоруживающая женщина была той, кого Тариус послал, чтобы задать мне вопросы. Если это был его способ вытянуть из меня информацию, то это был подлый путь.
— Мне кажется, что этого недостаточно, — с сомнением сказала я. Мои ближайшие друзья, с которыми я работала в ресторане, не были такими уж наивными.
— Расслабься, все будет хорошо. Ты ведь не хочешь, чтобы ложь была слишком сложной, потому что тогда могут возникнуть несоответствия. Помни, у тебя потеря памяти. Если что-то покажется странным, просто скажи, что не помнишь.
— Знаешь что? Я думаю, что просто расскажу людям правду, — сухо сказала я. — Что меня похитили инопланетяне, и я не хочу об этом говорить. Я не умею врать.
— Держу пари, тебе никто не поверит, но даже если и поверят, у этих парней нет проблем с тем, чтобы люди знали кто они такие. Они ничего не пытаются скрыть. В этом нет необходимости. На самом деле все это просто для того, чтобы облегчить тебе жизнь. Я просмотрела все необходимые цифровые записи и обновила твои перемещения, оплатила твои счета, твоих поставщиков, зарплату твоего персонала…
— Подожди… ты не можешь..., — я покачала головой. Такие вещи случаются только в кино. Это было выше моего понимания. — Как ты все это сделала? Ты работаешь на Федерацию... или на синайцев? Как ты вообще здесь оказалась?
— Я знаю, как ориентироваться в сетях, — тихо и скромно сказала Вероника, давая мне почувствовать, что она действительно пугающе хороша в том, что делает. — И я не собираюсь лгать. Видишь, того синайца-здоровяка, который сейчас стоит за дверью? Он моя пара, — она сияла от гордости.
Мои глаза чуть не вылезли из орбит.
— Ты хочешь сказать, что ты...
— Я влюбилась в него, и влюбилась сильно, и я знаю, что для меня никогда не будет никого другого.
Что за бред?! Они накачали её эфорийскими наркотиками?!
Глаза женщины сверкнули страстью, которая немного напугала меня. На самом деле я не знала её, а женщина говорила о совершенно чуждых вещах. Похоже чувство было с самим мистером Пугающе-Горячим в той холодной, тихой комнате, которая я смотрела на звёзды.
Я взяла кружку с тёплым ромашковым чаем на прикроватном столике и сделала долгий, медленный глоток, пытаясь восстановить самообладание.
Вероника внимательно изучала моё выражение лица.
— Ты не выглядишь ужасно удивлённой, — сказала она после минутного молчания. — Послушай, я не собираюсь ничего приукрашивать. Синайцы — значимые воины во Вселенной. Они чертовски страшны, если ты встанешь на их пути, но они также добры к нам. Многие инопланетяне во Вселенной с такой лёгкостью перемололи бы нас, людей, под своими каблуками, но они никогда не относились ко мне плохо, — Вероника на миг задумалась. — Но он легко убьёт ради меня, — сказала она.
Сказано было мягко, тоном, который одновременно охладил меня до глубины души.
— Это трудно объяснить. Если ты проведёшь среди них больше времени, то сама увидишь, что я имею в виду.
Я только сильнее обхватила руками свою кружку — причудливую розовую фарфоровую вещицу и уставилась в кружащиеся золотые глубины своего чая.
— Почему у меня такое чувство, что мы, люди, действительно больше не контролируем наш маленький уголок Вселенной?
— Потому что это так, — тихо сказала Вероника. — Нам просто повезло, что эти ребята нашли нас первыми.