— Да я не очень проголодалась. Съем шаурму.
— Не подумай, что я что-нибудь имею против Абдула, но ты должна следить за своим питанием.
— Понимаешь, по вторникам… По вторникам я всегда покупаю у него шаурму. Мистер Джахрани будет меня ждать…
— У меня остался йоркширский пудинг и немного холодного ростбифа. Тебе вполне хватит, — оборвала ее Агата тоном, не допускающим возражений.
В начале третьего Агата и Саманта собрались уходить, когда с лестницы до них донесся звук шагов. Маргарет резво, насколько позволяла комплекция, спускалась вниз. На площадке она пошатнулась и едва не упала, но успела схватиться за перила.
— В Нью-Йорке самолет врезался в одну из башен-близнецов! — выпучив глаза, прокричала она.
— Сериалов насмотрелась! — пожала плечами Агата.
— Во всяком случае, за штурвалом сидел точно не Ральф Маккаллен!
Агата закатила глаза и закрыла за собой дверь.
— Бедняжка Маргарет! — вздохнула она, беря внучку под руку. — Скоро заговариваться начнет…
За стойкой полицейского участка Хэмпстеда сидело трое сотрудников в форме. Они слушали радио, и лица их были хмуры. Агата без колебаний направилась к самому привлекательному из них. Высокий и широкоплечий, фигурой он напоминал игрока в регби; на приветливом его лице сияли серо-голубые глаза; темные с проседью волосы были коротко подстрижены, подчеркивая массивный затылок. Прикрепленная на груди карточка сообщала, что его зовут Росс Карлтон.
— Будьте любезны, — обратилась к нему Агата. Не дождавшись от офицера никакой реакции, она постучала по стойке зонтиком.
— Чем я могу вам помочь? — встрепенулся Росс Карлтон, с явным сожалением отвлекаясь от радиоприемника.
Агата легонько пихнула внучку локтем в бок: дескать, давай.
— Меня зовут мисс Фоллоу. Я психолог и веду рубрику читательской почты в журнале “Yoy and I", — покраснев, начала Саманта.
Третья стадия накатила на нее меньше чем за пять секунд. Это ее удивило: офицер Карлтон вовсе не был смуглым, скорее уж цвет лица выдавал в нем валлийца.
Обычно стоило Саманте произнести название журнала и упомянуть, что она в нем работает, глаза собеседников загорались интересом. Только не на этот раз.
— Читательская почта… — повторил инспектор Карлтон. — Занятная, должно быть, работенка…
И он смерил ее насмешливым взглядом.
— Мне кажется, муж одной из моих читательниц что-то против меня затевает, — пролепетала Саманта.