— Я?! — воскликнула Майя. — Я чувствую, что мы в полной жопе, и мне, если честно, уже все равно, когда и кем был построен этот туннель, — с отчаянием в голосе ответила Майя.

Николай засмеялся в ответ и развернулся к ней лицом, а Майя продолжала:

— Только не говори, что ты наслаждаешься нашим путешествием!

— Нет конечно. Не при таких обстоятельствах. Но все же это историческое место и, может быть, понимание этого поможет нам идти по туннелю не с таким уж отвращением.

— Пахло бы здесь еще нормально, а то я чувствую себя червем, посетившим канализацию. Вообще не понимаю, чем мы дышим!

В этом момент над их головами что-то задребезжало, послышался громкий, с каждой секундой нарастающий рокот. Туннель затрясся и словно заходил ходуном. Майя от страха кинулась к Николаю. Тот обнял ее, крепко прижав к груди, и сказал:

— Не бойся, девочка моя!

Через минуту всё стихло.

— Что это было? — спросила Майя.

— Это трамвай, — улыбаясь ответил Николай.

— Что? — переспросила шокированная Майя.

— Над нами проехал трамвай. И это хорошо, теперь мы хотя бы приблизительно можем понять, куда ведет этот ход.

— Трамвайные пути есть возле Камерного театра, — вдруг вспомнила Майя.

— Правильно. Оттуда трамвай едет либо на улицу Багратиона, либо в сторону Днепра. Я думаю, туннель ведет в сторону реки, — ответил Николай.

— До Днепра далековато отсюда, — заметила Майя.

— Ну не так уж чтобы совсем далеко. Потихоньку доберемся, — утешал ее Николай.

— А откуда ты знаешь, что это трамвай? — поинтересовалась Майя.

— Я испытывал уже такое, когда с диггерами ходил в подземелье. Тоже испугался тогда, пока они не объяснили, в чем дело, — ответил Николай.

Они продолжили свой путь, осторожно двигаясь вперед. Николай освещал фонариком прежде всего дно туннеля, чтобы не споткнуться. Но здесь, в отличие от подвала дома, ничего не было, лишь изредка попадались небольшие осколки каменной кладки. Кирпичи, когда-то выложенные в качестве пола, со временем неравномерно осели под грунт и выпирали из-под него своими острыми краями, давя на подошвы кроссовок. С каждым пройденным шагом воздух становился неприятнее, приобретая всё более затхлый запах. Николай между тем продолжал рассказывать. Майя понимала, что он пытается отвлечь ее от переживаний, но слушать все равно было интересно.

— Улица Николаева — это не такое уж и старое название, его дали в честь космонавта, который служил в одной из частей Смоленского гарнизона. А в прежние времена улица называлась Первой Краснинской. Эта часть города — одна из наиболее древних, так что я не удивлен, что сюда был когда-то проложен подземный ход. Здесь в старину неподалеку был соляной магазин, а подвал дома, из которого мы ушли, построили вначале тридцатых годов. Вдруг Николай резко остановился.