– У меня здесь обширные планы! И если мы объединимся, то вас ждет невероятный успех, богатство, власть!

– Я его сейчас ударю, – предупредил Серега. – В печень!

– На твоем месте, Валет, я бы прислушался к словам моего коллеги. Он слов на ветер не бросает…

– Это я уже заметил. – Валет восхищенно осмотрел Гранина с ног до головы. – Его бы на бой с метерлинком выставить! Клянусь, он бы выдержал!

– Нет, он слов совсем не понимает… – расстроился Серега и выполнил свое обещание.

Валет шумно выдохнул и закатил глаза – удар оказался сильным и точным. Еще минуты через две пленник вновь обрел возможность говорить.

– Нет, – первым делом заявил айв, – тут не то что метерлинк, тут даже бадер не устоит, что уж говорить о банальных големах. Какой хук справа! Мастер!

Гранин с достоинством поклонился.

– Сейчас повторю для особых ценителей…

– Хватит, – остановил его Влад и вновь обратился к Валету: – Я понял, что ты парень крепкий, но теперь давай по существу! С какой целью прибыл в город?

– Хорошо, давай по существу! – не стал спорить айв. Он как-то вдруг посерьезнел, нахмурился. – Узнал я из надежных источников, что в некоем городе… скажем Ч., сложилась прелюбопытная ситуация. Говорят, что там обычные люди свели влияние не уважаемых мною трогганов практически до нуля за очень короткий срок. Вот я и решил, пока поляна свободна, немного порезвиться на природе! Вот она – правда, и ничего, кроме правды!

– Допустим, – согласился Лурье. – Я знаю, что айвы и трогганы не дружат…

– Это слабо сказано! – перебил желтоглазый. – Мы воюем друг с другом долгие-долгие годы… уточню – столетия!..

– Даже так? – присвистнул Коля.

– Да, наши цивилизации развивались параллельно, но в один момент дело не заладилось, и мы столкнулись. Ящерки – они вообще конкуренцию не любят, ни в каком виде!

– Ящерки? – не сдержался Коля.

– А вы что, не знали? Они поэтому и прыгают в искусственные тела, что их естественного вида тут бы не поняли. И вдобавок они трусливы до невозможности!

– Что-то я такого не заметил, – буркнул Серега, автоматически сгибая и разгибая кочергу в руках. – Наши знакомые трогганы вели себя достаточно… хм… активно!

– Так это оттого, что они здесь – как вы, когда играете в компьютерную игру. В любой момент можно перезагрузиться. Не страшно. А по натуре они слабаки! Ящерки – они и есть ящерки! Динозавров видели? Очень похожи, только трогганы на двух ногах бегают да размером поменьше будут…

– Ты хочешь сказать, что они – не люди? – дошло наконец до Сереги.