– А я, пожалуй, выпью. – Я протянул руку и взял стакан.

– И я бы не отказался, – заявил желтоглазый. – Плеснешь?

– Запросто. – Серега поднес к его губам стакан.

Айв жадно выпил и довольно выдохнул:

– Хорошо пошла! У нас такое не делают. Бездари!

Я выпил тоже и протянул стакан за добавкой. Новости, рассказанные Валетом, требовали осмысления. А для этого требовалось немного успокоиться.

Виски был отличный, пятнадцатилетний, и боевые сто граммов пришлись как раз кстати. Серега выпил сам, потом плеснул айву добавки.

– А теперь от общего к частному, – продолжил Влад прерванный разговор. – Ты, как я понимаю, прибыл сюда по частной инициативе?

– Абсолютно, – широко улыбнулся Валет. После двойной порции виски его немного развезло, но беседу поддерживать он еще мог. – В моем случае вмешалась сама судьба, рок, фатум – как угодно назовите! Случайнейшим образом ко мне в руки попал работающий портатор, уже настроенный на ваше время и этот город. Наши службы упустили его из рук в результате непредвиденных обстоятельств… ну я и воспользовался шансом, как только понял, что же мне, собственно, досталось! Впервые я прыгнул сюда в вашем 1996 году. Ну и времечко, скажу я, даже у нас так запросто не убивали, как в те годы. Осмотрелся, пообтерся, вошел во вкус. И стал наведываться к вам регулярно, тем более что внешне люди и айвы практически братья-близнецы! Если не считать неких нюансов…

– Нюансов?

– Происхождение у нас разное. Поэтому и строение тела отличается. Не хотел бы я попасть в руки местному патологоанатому, он бы на мне Нобелевку заработал! А вот образ мышления, как ни странно, оказался достаточно схожим. По крайней мере, гораздо ближе, чем у нас с трогганами. Думаю, и вы с ящерками не найдете в итоге общий язык…

– Дальше!

– А дальше все пошло по протоптанной дорожке. Стал прыгать к вам все чаще и чаще. Добывал кое-какие вещи, таскал туда и сюда. Менял. Продавал. Тем и живу.

– Контрабандист, значит? – ухмыльнулся Серега. – Бродяга и пират?

– Бизнесмен! – оскорбился Валет, очень похоже усмехнувшись в ответ. – Честный человек! Открытая душа! К счастью, наша служба внутренней безопасности далеко не идеальна. Сейчас, когда мы с трогганами живем в относительном мире, разведке и контрразведке и с нашей, и с их стороны только и остается, что проводить секретные операции. Открытого противостояния в настоящее время не нужно ни им, ни нам. Слыхал я, недавно наши пытались некое дельце провернуть в тени, да не вышло у них. Трогганы обыграли. А в итоге – проблемы у вас!

Да это же он о деструктуризаторе говорит, понял я. Кому, как не нам знать, как все происходило на самом деле. Трогганы обыграли не только айвов, но и нашу группу. Ох уж этот Греве… попадись он мне…

– Ну-ка, подробнее! – велел Лурье.

– Я мало что знаю. Слыхал только краем уха, что из-за поднявшегося там ментального фона, вызванного большой битвой, и здесь грядут перемены. Думаю, к этому имеет отношение Греве. Я вчера видел его в городе и даже за ним проследил.

– Греве? Ты тоже знаешь его под этим именем?

– Мы с ним в свое время… пересекались. Это его рабочий псевдоним. Трогганы имен предпочитают не менять, даже вымышленных, так им удобнее приспособиться. Психика у них странная, другая, не гибкая…