Серега тоже, как и я, уплыл мыслями в синие дали, а вот Коля слушал с жадным интересом новообращенного.

Лурье спросил, ни к кому конкретно не обращаясь:

– И что прикажете делать со всем этим знанием?

– Это же так… круто! – Егоров нервно заходил по комнате. – Ты представь только, какие перспективы открываются! Двести миллионов лет назад на нашей планете жили разумные существа, и мы контактируем с ними сейчас! Это же просто невероятно!

– Контактируем, – согласился Лурье. – В силу обстоятельств. Если ты не забыл, это именно они первые явились к нам в качестве агрессоров. Или они пришли с поднятыми руками и мирными намерениями? Нет! Нашли, понимаешь, индейцев, которых можно завоевать…

– Но мы не индейцы, – мрачно молвил Серега, тяжело поглядывая на Валета. – Нас так просто не возьмешь!

– Вот-вот, – кивнул Влад, – в свое время какой-нибудь Быстрый Как Олень тоже размышлял подобным образом… и что с ними в итоге стало? Кого не убили, тех споили. А сейчас к ним относятся как к животным из Красной книги. Подкармливают вымирающий вид, который сами же и уничтожили…

– Не знаю, что думал индеец Быстрый Как Олень, – заметил Гранин, – но этим «братьям» мы ножки-то пообломаем!

– Я здесь совершенно ни при чем! – торжественно заявил айв. – Идея колонизации будущего всегда казалась мне слишком абстрактной и невыполнимой. Да, в нашем мире, там, в прошлом, вскоре случится масштабная катастрофа. Ваш последний ледниковый период покажется пустяками по сравнению с тем, что ожидает нас. Скорее всего, погибнут все. И айвы, и трогганы. Мир изменится. Конечно, не все согласны умереть, но космические полеты мы не освоили, так что деваться нам было некуда – до тех пор, пока…

Все началось, когда трогганы нашли древний бункер с прообразами нынешних портаторов. Откуда они там взялись, кто их изобрел? Понятия не имею, да и сами трогганы тоже. Главное, они сумели разгадать принцип работы приборов, создать аналоги, научились их применять… а потом и мы добыли пару образцов. Сначала приспособились прыгать в пределах известных нам земель, а потом какой-то умник впервые сумел переместиться в будущее. Прорыв! Конечно, мало кто и в нашем времени знает о портаторах. Все засекречено. Но надежда появилась! Раз планета уцелела, пусть и изменилась кардинальным образом, то почему мы обязаны гибнуть?

Нет! Решили подготовить плацдарм для масштабного переселения. Ведь бедным родственникам никто не рад. Значит, надо действовать с позиции силы. Так трогганы и запустили проект «Мигрант», уже лет двадцать как… В запасе еще есть около полувека, по их расчетам, но все же они торопятся. К сожалению, нас – айвов – в будущее не позвали. Видать, посчитали, что тут и так тесновато. Но мы с таким мнением не согласны, вот и пытаемся спастись всеми доступными способами. Впрочем, и сами трогганы мало что знают о принципе действия найденных ими технологий. Столько вопросов осталось без ответа! Отчего переброска возможна только в ваше время? Ведь настроить портатор на любой год по выбору нельзя. Откуда появились миры-тени? В нашем времени их не существует. Почему только в одну из теней попасть можно, а остальные закрыты? Кто создал портаторы? И куда делись эти создатели?

– Очень много информации, – заключил Гранин. – Но главное я понял – эти самые трогганы не такие уж и всемогущие! Если бы они не нашли портаторы, то подохли бы в своем времени. Без вариантов.

– И мы с ними заодно, – кивнул Валет.

– А големы? – спросил Влад.

– Големы – своего рода биороботы. Только големы функциональней. Ящерки не любят пачкать свои руки. Создать голема легко, как легко придать его телу любую форму. После остается только заложить в него программу действий, распознавание «свой-чужой» – и все, идеальный слуга готов! Голем не ведает ни страха, ни усталости. Убить же его можно, только разрушив чип в голове.

– Ну, это мы уже знаем!..

Серега вытащил из-за печи бутылку вискаря и два пыльных стакана.

– Предлагаю немного разгрузить мозги. – Он дунул по очереди в стаканы, почистив их таким способом, после чего щедро плеснул в каждый из бутылки. – Посуды мало, пить будем по очереди!

– Я не буду, – отказался Коля. – За рулем…

– Чуть позже. – Лурье покачал головой.