Но стоявший слишком далеко друг ничего не услышал.

Один из охранявших пленников Скелетов тут же метнулся вперед и угостил его ударом в живот. Игорь охнул и согнулся пополам от боли.

— Не трогай его, мразь! — зашипела Дезирэ, за что заработала сильный хлесткий удар по лицу от другого стража.

Расправлявшийся со зверями Скелет занес руку с черным некромагическим клинком над головою Фара.

Скастовать заклинание со связанными руками Игорь не мог. Единственное, что было в его силах — это послать тигру мысленную команду «беги!!!».

Фар встрепенулся. Некро-меч полетел вниз, но тигра там уже не было. Подчиняясь мысленному зову своего хозяина, Фар ударом мягких лап опрокинул стража на землю и стремглав бросился к стене леса. Ему вслед полетели редкие некро-стрелы, но, к счастью, ни одна из них не попала в цель — тигр двигался слишком стремительно, да вдобавок к этому совершал резкие, непредсказуемые рывки в стороны.

Это было вопиющее нарушение условий сдачи, и Скелеты вполне могли их всех за это перебить, но привлеченный, наконец, шумом Ролдран предупреждающе поднял руку. Повернувшись к стоявшему рядом коину, он бросил ему пару слов и покинул поле боя в сопровождении еще десятка высших.

«Тетеря глухая!..» — с досадой выругался про себя Игорь, тем ни менее чувствуя немалое облегчение, что Фару удалось уцелеть.

Более никто из пленников не посмел предпринять попытки спасти своего зверя. И понятно почему. Выбранный Ролдраном-Олегом маг приблизился к пленникам.

— Чей зверь сбежал? — окинув их надменным взглядом, спросил некромант.

— Мой! — вскинув голову, с презрением процедил Игорь.

— Этому обе, — даже не взглянув на него, лениво обронил маг и ушел.

Игорь только молча сплюнул себе под ноги, чувствуя поднявшуюся в груди волну глухого, злого раздражения. Чертов Олег! Глухарь, блин! Хотя, он-то думал, что его друг играет за Орвина. Ему и в голову не могло прийти, что Игорь успел уже занять другое тело. Интересно, Олег уже знает, что Орвин мертв? Некроманты вполне могли допросить Троста и доискаться до правды. Но тогда Олег должен считать, что Игорь просто покинул игру.

Дезирэ задрожала и крепко прижалась к его плечу.

— Мне страшно, мне так страшно, Орвин!..

— Я что-нибудь придумаю. Я спасу нас, — ободряюще шепнул Игорь и нежно поцеловал ее в лоб.

Но что, он пока не знал и сам. Ситуация была безвыходная.

Когда со зверями было покончено, победители занялись пленниками. Без своего боевого облачения маги Скелетов выглядели как обычные люди, за тем исключением, что у них была очень бледная, почти белая кожа, а радужка глаз у высших имела цвет всех оттенков красного. Боевые маги были одеты в маники — черные хламиды, напомнившие Игорю рясы земных средневековых монахов, подпоясанные широкими кожаными поясами. На их головы были накинуты куафы — глубокие просторные капюшоны с небольшой пелериной, спадающие складками на плечи. Пелерины старших магов были гораздо длинней и скрывали верхнюю часть груди почти до самых локтей. Высшие маги вместо куафа носили поверх маник длинные плащи с капюшонами. Под маники обычно надевали нижнюю рубаху и штаны, заправленные в сапоги до колен.

На поляне расчистили место и водрузили на нее большую плаху из срубленной здесь же колоды. Из командирского шатра вывели пленных высших магов Волков. Первым шел Трост, за ним — коины.

Двое Скелетов схватили главу клана под связанные руки и повели к плахе. Трост выглядел собранным и совершенно спокойным. Новый глава клана прекрасно знал, что его ждет, когда соглашался сдаться, но он хотел спасти жизни своих людей, и за это Игорь даже начал невольно его уважать. А еще в его душе вдруг так некстати всколыхнулась совесть. В конце концов, если уж быть до конца честным, то большинство произошедших за последние сутки смертей были на его, Игоря, совести. Ему просто захотелось поиграть. Но прежде ему и в голову не приходило задуматься об этих людях, как о живых, разумных существах, у которых есть свои желания, помыслы, надежды. Своя настоящая жизнь, и нельзя ценить ее меньше только потому, что жители этого мира значительно отстали от Земли в техническом развитии. Они просто пошли по другому пути, и кто знает, не выйдут ли они однажды на Землю по своим, магическим каналам? Вот будет для землян сюрприз, если местные тоже решат в них «поиграть»…