Пилотный эпизод

— Хочу что-нибудь типа «Войн тронов», читали-смотрели?

— Разумеется, — губы менеджера растянулись в отрепетированной улыбке. — У нас как раз есть подходящий мир! Можно сказать, хит сезона, вот, посмотрите… — он нажал несколько кнопок, и на экране замелькали картинки. — Метида. Тут есть полный набор: средневековая тематика, магия, борьба кланов. Игру можно начать с первого «уровня» за младшего мага или сразу с премиум аккаунта за главу клана, или за высшего боевого мага и так далее по прайсу.

— Эм, дороговато, — взглянув на высветившийся на экране ценник, проговорил Игорь.

— Тогда берите базовый пакет, — тут же сориентировался менеджер. — Две недели в теле боевого мага среднего ранга. Так же за небольшую дополнительную плату мы можем гарантировать вам участие в сражении и, опционно, доблестную смерть.

— Ну…

— Да ладно тебе, Игорь! — перебил друга Олег. — Не жмоться, когда еще выберемся! Давайте два премиум пакета. Я буду за главу одного клана, ты — за другого, посражаемся друг с другом, — Олег довольно хохотнул в предвкушении развлечения.

Менеджер тут же оживился и принялся в красочных деталях описывать детали грядущего путешествия, дабы рыбка не сорвалась с крючка.

— В теле альтеров вам будут доступны все ощущения, вы не почувствуете ровным счетом никакой разницы, а, главное, все абсолютно безопасно! Технология пространственного перемещения отработана до мелочей. Мы помещаем ваш разум в тело жителя выбранного вами мира, при этом вы получаете и всю его память. На вашей руке, вот здесь, — менеджер похлопал по внешней стороне левого предплечья чуть выше кисти, — будет УУ[1] — устройство управления, видимое только вам. Чтобы сотворить заклинание, вам нужно только исполнить серию магических жестов, а УУ само сконцентрирует за вас необходимую энергию. Жесты мы рекомендуем выучить. Подробная инструкция с описанием характеристик вашего альтера и доступных ему заклинаний есть в УУ. Управление рассчитано на интуитивное понимание, так что сложностей возникнуть не должно. Также предусмотрена команда экстренного выхода из игры. Для этого вам достаточно мысленно произнести кодовую фразу: «Съешь еще этих сладких французских булочек». Она специально выбрана так, чтобы не было опасности, что вы скажете или подумаете ее случайно. В случае смерти альтера связь будет разорвана, и вы вернетесь в свое тело, но это не страшнее, чем проснуться после кошмара.

Менеджер сунул им на подпись стандартный договор.

— Погодите-ка, а это что? — Игорь подозрительно уставился на один из документов.

— Обычное соглашение об отказе от претензий, — лучезарно улыбнулся менеджер.

— В смысле? А что, могут быть претензии?

— Ну, некоторые не получают от игры того, что хотели или наоборот получают куда больше чем желали, — неопределенно повел рукой менеджер. — Но вы не волнуйтесь, вашему физическому здоровью ничего не угрожает, это наша фирма стопроцентно гарантирует.

— Ага, зато психическому не гарантирует, — пробормотал Игорь, подписывая бумаги.

Их развели по небольшим, отделенным перегородками боксам. В каждом из них стояло по похожей на половинку цилиндра капсуле, соединенной с пультом управления, оборудованном экраном на подвижном креплении. За пультом сидел техник в белом халате.

— Переодевайтесь и ложитесь, — техник кивнул на стоявшую в углу бокса ширму.