Тристан нахмурился и придвинулся к Луле, чтобы заверить ее, что этого не произойдет. Такого просто не может быть.

– Та, кого ты мне показала, и есть настоящая ты, Лула. Я знаю, ты думаешь, что притворялась той, кто, по-твоему, всем нравится. Но ты не могла бы стать такой, если бы эти черты – жизнерадостность, чувство юмора, эксцентричность – не были присущи тебе с самого начала. Ты просто скрываешь их до тех пор, пока не начинаешь доверять человеку.

Тристан положил руку ей на щеку и приподнял ее лицо, заставив Лулу взглянуть ему в глаза.

– Это одна из тех черт, которые я так в тебе люблю: у тебя есть тайная сторона, которую ты демонстрируешь только избранным. Мне кажется, ты, не осознавая, включила меня в круг этих людей. Когда мы встретились, Луиза была маской, позволявшей тебе быть самой собой. Ты показала мне свое истинное лицо, притворяясь ею, потому что могла возложить вину за любой свой недостаток на нее. Ты могла прикрываться ее ошибками, а не своими. Это классическая техника отвлечения внимания. Я видел каждую твою сторону, Лула, и я люблю их все. Я никуда от тебя не уйду.

– Правда? – спросила она, из последних сил сдерживаясь, чтобы не заплакать.

– Конечно, правда. – Тристан улыбнулся и смахнул с ее щеки непослушную слезу. – Знаешь, по-моему, я наконец-то начинаю понимать привычку своего отца влюбляться. Первый порыв напоминает сильный, вызывающий эйфорию наркотик. Но, в отличие от отца, для меня история на этом не заканчивается. Я хочу развивать свою любовь всеми возможными способами, даже когда мы злимся друг на друга. Я не могу представить своей жизни без тебя.

Лула судорожно вздохнула:

– А я – без тебя, потому что я тоже тебя люблю. – Она говорила чистую правду, Тристан ясно видел это по ее глазам.

Стоило ей сказать эти слова, как тяжелый груз страхов слетел с его плеч.

– Тогда не уезжай в Австралию. Оставайся здесь и выходи за меня замуж. «Флэш» будет нашей радиостанцией. Я введу тебя в состав акционеров. Мы наймем соискательницу, которая тебе понравилась, она возьмет на себя текущее управление, но у нас с тобой будет равное право голоса в том, что касается общего руководства.

Лула потрясенно уставилась на него:

– Ты делаешь мне предложение?

– Да.

Она нахмурилась:

– Но мы знаем друг друга всего месяц!

– Ничего страшного. Это то, чего я хочу. Ты – все, что я хочу.

– Не могу поверить, что ты готов сделать это ради меня. – Ее голос задрожал от переживаний.

– Ради нас.

Лула покачала головой и, отпрянув от его руки, все еще лежавшей на ее щеке, выпрямилась на диване.

– Нам не нужно жениться. Достаточно одного только факта, что ты предложил мне руку и сердце, считая, что это сделает меня счастливой. Я понимаю, брак не обязательно означает, что мы будем вместе навечно. Но мне нужно знать, что ты готов пообещать то, о чем тебе раньше и говорить-то было непросто. Я верю, что ты любишь меня. И я люблю тебя. Этого для меня вполне достаточно.