Ничто не ощущалось домом. Англия хранила воспоминания о моей потерянной семье; Алабама же теперь держала память о моем потерянном ребенке… нигде я не чувствовала себя в безопасности.

Звонила профессор Росс, чтобы выразить соболезнования. Это было перед вылетом на презентацию в Оксфорд (они с Ромео совместно решили, что мне лучше не путешествовать). Ромео с осторожностью мне это сообщил, явно ожидая, что я буду протестовать и настаивать на том, что обязана сама представлять часть работы, над которой трудилась почти год. Но я лишь пожала плечами и снова заснула. В другое время я бы действительно запротестовала. Сейчас же не могла собраться с силами, чтобы хоть о чем-то переживать.

Ромео сокрушенно вздыхал всякий раз, когда я отстранялась и замыкалась себе. Он следил за каждым моим движением. Он видел, что я сломлена. Я понимала, что он тоже. Но я не могла позволить себе снова чувствовать. Какие у меня были гарантии, что я переживу натиск боли, который точно последует? Ромео бесконечно повторял мне, как сильно любит меня, и, как всегда, умолял не покидать его.

Этого я так и не пообещала.

Когда моя сумка была собрана и наступили сумерки, зазвонил телефон Ромео.

Я обернулась и увидела, как он щипал себя за переносицу.

– В чем дело?

– Это тренер. Он хочет, чтобы вечером я посетил благотворительное мероприятие на стадионе. Я пропустил много тренировок, поэтому ему нужно, чтобы квотербек показался с командой на пути к чемпионату.

Он резко повернул ко мне голову.

– Я не могу оставить тебя в таком состоянии.

– Можешь. Я все равно устала. Мне нужно поспать.

Громко застонав от досады, Роум со злостью ударил кулаком в стену.

– Ради бога, Мол! Как ты можешь устать? Ты валялась в кровати, ничего не делала целыми днями! Я понимаю, что ты перенесла операцию, но врачи сказали, что сейчас ты должна чувствовать себя намного лучше. Ты упиваешься горем, Шекспир. Пора уже собраться с мыслями, к чертовой матери! Я пытался, старался быть терпеливым, но довольно! Я тоже потерял ребенка, не только ты, но ты отгораживаешься от меня и ведешь себя так, словно совершенно меня не знаешь. Я тоже должен был стать родителем, черт возьми! Мне не справиться в одиночку. Слишком много всего навалилось: ты в таком состоянии, нужно привести к победе команду на чемпионате, теперь на моих плечах груз надежд целого штата. Мне нужна твоя помощь, Мол, чтобы не утонуть в собственных долбаных страданиях. Кто поддержит меня? Я ведь скорблю, как и ты!

Я наблюдала, как давний гнев, который преследовал его в нашу первую встречу, просачивался обратно. Ромео впился в меня своим гипнотическим взглядом, затем бросился к моей кровати и резко прижался губами к моему рту.

Я не ответила на его поцелуй, и он вжал меня в матрас, практически рыча от разочарования.

– Долбаное все! Пожалуйста. Пожалуйста. Ты до чертиков меня пугаешь! Тебе нужно начать справляться со всем, разбираться со всем, что случилось.

Реакция последовала мгновенно – я отвернулась и уставилась в пустоту.

– Ты даже смотреть на меня не можешь, да?

Я сузила глаза, резко повернулась к нему лицом и выкрикнула:

– Да смотрю я на тебя! Скажи мне, Роум, с чем именно я должна хотеть разбираться? С фактом, что твоя мать убила моего проклятого ребенка?