Это было то самое письмо, которое Эмили послала Эли сразу после поцелуя. Которое, как она думала, Эли могла и не получить.

Успокойся, сказала себе Эмили, видя, как дрожат ее руки. Этому должно быть логическое объяснение.

Наверняка это сделала Майя. Она жила в комнате Эли. Эмили сама рассказала ей вчера вечером и про Эли, и про письмо. Может быть, она просто решила его вернуть?

Хорошо, а как же… С любовью, Э? Майя не написала бы этого.

Эмили не знала, что делать и с кем поговорить. И вдруг она вспомнила про Арию. Столько всего случилось прошлым вечером, после того как Эмили столкнулась с ней, что она уже и забыла, о чем они говорили. Что за странные вопросы о судьбе Элисон задавала вчера Ария? И было что-то тревожное в ее лице. Ария как будто… нервничала.

Эмили села на землю и еще раз прочитала строчку «Подумала, что ты захочешь оставить его у себя». Если Эмили правильно помнила, у Арии был очень похожий почерк, такой же заостренный.

В последние дни перед своим исчезновением Эли и не вспоминала о том поцелуе, заставляя Эмили терзаться сомнениями и переживать все в себе. Но Эмили и в голову не приходило, что Эли могла рассказать об этом их общим подругам. Но может быть…

– Дорогая?

Эмили вздрогнула. Ее родители стояли над ней – в практичных белых кроссовках, шортах с высокой талией, спортивных рубашках для гольфа пастельных цветов. У отца на поясе болтался красный поясной кошелек, а мама разминала руку бирюзовым эспандером.

– Привет, – хрипло произнесла Эмили.

– Идешь кататься на велосипеде? – спросила мама.

– Угу.

– Кажется, ты под домашним арестом. – Отец водрузил на нос очки, словно так ему было легче устраивать разнос. – Мы отпустили тебя вчера вечером только потому, что ты была с Беном. Мы надеялись, что он вразумит тебя. Но прогулки на велосипеде запрещены.

– Ладно, – простонала Эмили, поднимаясь с земли. Если бы только ее избавили от объяснений с родителями. А впрочем… плевать. Не станет она ничего объяснять. Во всяком случае, сейчас. Она запрыгнула на велосипед.

– Мне надо съездить в одно место, – пробормотала она, выруливая на подъездную аллею.

– Эмили, вернись сейчас же, – сердито крикнул отец.

Но Эмили впервые в жизни не послушалась и продолжала крутить педали.