Весь день его слова крутились в моей голове, а потом я решила, что меня это не касается, и постаралась выкинуть ненужные мысли. Однако, ночью они меня настигли. Я проворочалась в кровати несколько часов и кое-как заснула под утро. Но и сновидения не принесли покоя: мертвецы во главе с Повелителем преследовали меня в мире мертвых, кричала Элайя и махала серебряными крылышками, а завершилась эта вакханалия яркой золотистой вспышкой, в которой исчезли и мертвецы, и Элайя, и даже Повелитель. Я проснулась от легкого прикосновения теплой ладони ко лбу.

— Кошмар приснился? Ты металась во сне, — Сиам беспокойно вглядывался в мое вспотевшее лицо.

— Кажется, нет. Я помню большую красивую птицу с горящими перьями.

— О, ты видела феникса?

— Вживую никогда. Так это был феникс?

— Не удивительно. Фениксы — редкие существа. Они вырастают из магической силы Повелителя. И подчиняются только ему. Я видел в своей жизни только одного.

— Феникса Тайро?

— Да.

— Какой он?

— Когда-нибудь, ты увидишь. Возможно. Хотя… после помолвки, у Тайро навряд ли будет время видеться с тобой.

На сердце неприятно кольнуло. Что это?

— А когда у него помолвка? — шепотом спросила я.

— Через неделю.

К вечеру объявился сам Повелитель. Я все еще помнила его наполненные болью глаза во время сеанса с отцом. Поэтому, сколько бы он не скрывался за ледяной маской, я знала — где-то там, в самой глубине его существа прячется живой настоящий Тайро, не Повелитель, не высший маг, просто Тайро. Тот, который каждый раз приходил ко мне на помощь, когда я попадала в беду.

— Что с тобой? Соскучилась? — его насмешливый голос окатил морозом.

— Вот еще, — буркнула я и отвела взгляд.

— Принес тебе книги, — он взмахнул рукой и на столе образовалась целая кипа. — Пока только эти. Про печать никакой информации в академской библиотеке нет. Попробую поискать в башне.

— Спасибо, Тайро.

— Не стоит. Я помогаю себе.

Конечно, все его действия нацелены на разоблачение врагов Империи. Кто я для него? Низшая. Пусть и выделяюсь среди остальных. Я вздохнула. Тайро уединился с Сиамом обсудить важные вопросы, а я вышла в сад и уселась на качели с учебником в руках. Книга оказалась очень старой и весьма интересной, но ни слова о синих метках, которые оставляют мертвецы. Зато кое-что нашлось про умерших не своей смертью. Такого фантома можно вызвать лишь раз. Если нужно его увидеть вновь, нужно просто дождаться, пока он сам изъявит желание прийти или… выполнить условие договора. Какого договора? Я нахмурила брови и перетряхнула всю книгу. Дальше страниц попросту не было. Божечки, вырвали на самом интересном месте!