— Хочешь посмотреть? — выдыхает Повелитель в мои губы. Элайя с визгом исчезает в портале.

Он выпускает меня из своих объятий, но мое тело отказывается подчиниться. И я продолжаю стоять столбом. Почему каждый раз при его прикосновениях происходит такое? Какая-то магия? Нужно держаться подальше от этого жестокого красавчика. Мне становится жалко фею.

— Почему ты так поступаешь с ней? Это слишком грубо.

— Защищаешь Элайю? — уголок губы павлина дергается вверх в усмешке. — А она не жалела, когда играла с тобой.

— Постой, — я ошарашенно смотрю на Повелителя. — “Игру” затеяла фея?

— Удивлена? Думала, феи — прекрасные ангелы с небес? Да я лучше доверюсь дьяволу, чем этим кровожадным стервам, — он выплевывает слова сквозь зубы, и мне становится не по себе.

— Зачем ей это? — все еще не понимаю.

— Власть и богатство сводят с ума, Мика, — павлин натягивает халат. — Так что тебе повезло быть низшей. Ты свободна.

Ха! Он бредит?

— Ты же недавно только презирал меня за то, что я низшая.

— Не из-за этого, — язычки пламени проникают в глубину сердца. — Я думал, ты похожа на тех низших, что готовы ради денег облизывать высшим магам ботинки и продавать свое тело, но… ты не такая.

Под его внимательным взглядом я начинаю краснеть.

— Ты ничего не знаешь о жизни низших. Не суди их за это, — тихо говорю я. Понимаю, что правда в его словах есть, но…

— Иди, опоздаешь на учебу.

Я выскакиваю за дверь. Щеки горят от смущения. Почему его слова так будоражат? Почему сердце не на месте? Мика, спокойно, ты его больше не увидишь.

Общежитие гудит обычными утренними хлопотами учениц. Я захожу в блок и наталкиваюсь на Сьерру. Подруга нетерпеливо хватает мои руки:

— Что ты ему сказала? Вы расстались?

— Эммм… не переживай, мы с ним больше не увидимся. Я покидаю Академию.

— П-покидаешь? Из-за меня? — серые глаза вдруг становятся большими, и в них закрадывается вина.

— Нет, что ты, — обнимаю ее за плечи. — Я поняла, что это место не для меня.