— Нет, просто решил подыграть, — плечи парня начали подрагивать от сдерживаемого смеха. — Ты была очень серьезно настроена, особенно, когда пыталась спрятать учебник и развалила всю стопку книг, — его заразительный смех прорвался наружу и зазвенел под сводами библиотеки. Я продержалась пару минут, а потом и сама прыснула в кулачок. Должно быть, я выглядела очень глупо, а ему не хотелось меня смущать.

Бах! Мы с Сиамом ошалело уставились на столешницу, на которую только что опустился кулак Повелителя.

— Доедай, и принимайся за дело! — он окатил меня ледяным взглядом и повернулся к выходу. — А ты не мешай ей, — видимо, вторая часть фразы предназначалась Сиаму.

Повелитель вышел.

— Что с ним такое? — бровь Сиама приподнялась. — Кажется, он разозлился. Но мне и правда надо идти, — он с теплой улыбкой опустил руку на мою макушку. — Не сиди долго, иди отдыхать.

Я осталась с книгами наедине. Выучить язык мертвецов оказалось довольно сложным делом. Придется потратить не меньше месяца! Я уже слышу голос павлина, который презрительно называет меня “неспособной бездельницей”. Ну что ж, сам виноват. Надо было сразу предупреждать об условиях сделки. Я мысленно веду спор с павлином, а внутри зарождается азарт. Не терпится узнать, на что же я действительно способна со своим даром?

За окном быстро темнеет. Я отрываю глаза от книги и устало потягиваюсь. Надо возвращаться в общежитие. У двери оглядываюсь назад. Огоньки феникса освещают мягким золотистым светом мои книги на столе. Беспорядок, конечно, но завтра павлин снова меня сюда притащит. Так что… а это что? На одной из книжных полок рядом со столом лежит небольшой сверток. И как я его не заметила? Кажется, с утра здесь ничего не было… Возвращаюсь в комнату и медленно разворачиваю сверток. Черный шелк соскальзывает с лакированной коробочки. На блестящей крышке гордо раскинул крылья в полете пылающий феникс. Это принес павлин? Мои брови взлетают вверх. Я приподнимаю крышку. Ну ничего ж себе! Аппетитный аромат врывается в ноздри Внутри аккуратно уложены нежнейшие ломтики ветчины.

Я лежу на мягкой кровати и разглядываю свою крылатую подругу с потолка. Прекрасная фея молчит. Она тоже не знает ответа на вопрос: зачем павлин принес мне еду? Он груб, но каждый раз оказывается рядом, когда нужна защита. Делает вид, что презирает, но приносит низшей свой дорогущий обед. Мои чувства в смятении. Так что же ты такое, Повелитель Феникса?

— Сьерра, дай мне еще поспать, — ворчу я и натягиваю одеяло повыше. И мне плевать, если опоздаю на занятие. Хотя, постойте-ка, сегодня выходной, и Сьерра еще вчера уехала домой. Вернулась?! Она поняла, что зря обиделась, и вернулась, чтобы помириться!

Я вскакиваю на кровати и рывком открываю дверь.

— Сью!

Божечки! Что этот тип делает здесь в такую рань?! Остолбенело взираю на посетителя. Павлин медленно скользит взглядом по… моей практически неодетой фигуре! Его глаза становятся совершенно черными, когда он видит шрам на плече.

— Ты?! — с треском дверь летит обратно.

Сердце бешено колотится. Как стыдно. Выскочила в одном белье! Хлопаю ладонями по покрасневшим щекам. Так, Мика, успокойся. Как посмел этот наглец врываться в мою комнату? И как он вообще попал в наш со Сьеррой блок? Я точно запирала дверь!

Через пятнадцать минут я стою, уперев руки в бока пред нагло развалившимся на диване гостиной павлином. Одетая, конечно.

— Ты не можешь ходить порталами куда вздумается! Ты… ты… разглядывал меня!

— Хм. Там глядеть-то не на что.

Ха! Он еще и издевается?!

— И вообще, я долго стучал. Но ты дрыхнешь, как магический линни из лаборатории донны Лайсы. Так что мне пришлось пройти порталом в твой блок. Заметь, в спальню я не входил.

Так я его еще и поблагодарить должна за благородство?