— Знаю! И мне все равно! Вы должны исключить ее! За… нарушение устава!

Ха, вот уж это точно не прокатит, я вызубрила устав от корки до корки.

— Я ничего не нарушала, — феи одновременно оборачиваются на мое решительное заявление.

А потом Элайя делает шаг навстречу. Она наклоняется ко мне и тихо шепчет в ухо:

— Не нарушала? Это не трудно исправить, — а затем замахивается, и на моей щеке звонко отпечатывается красный след от маленькой ладошки.

Божечки! Лицо вспыхивает зудящим огнем. Как больно! Не знала, что феи обладают такой силой. Я поднимаю горящие синевой глаза на прекрасное до мерзости лицо Элайи. А она снова поднимает руку. Внутри вспыхивает яростный пожар. Как же мне все здесь осточертело! Их игры, их высокомерие, даже смогли рассорить меня с лучшей подругой… Я сжимаю зубы, чтобы сдержать слезы, готовые хлынуть из глаз. Ну уж нет, не доставлю высокородной мерзавке такого удовольствия. Если эта ненормальная думает, что я буду терпеливо принимать ее оплеухи, она сильно ошибается! Я хватаю ее руку и с силой толкаю на ковер из белоснежной шкуры неизвестного мне животного.

— Видите, донна Фрейя! Она дикарка! Низшая! — визжит Элайя, будто только что не сама первая ударила меня.

Ха, ты еще не видела, на что я способна. Моя рука уже готова опуститься на тонкую мраморную кожу.

— Остановись!

Резкий приказ оглушает кабинет. Я замираю над феей, как карающий ангел (хотя, в моем случае, ангел, скорее она, а я больше похожа на дьявола). В следующую секунду на моем запястье замыкается мертвая хватка крепких пальцев.

— Что ты делаешь? — цедит мне в лицо Повелитель.

— Тайро, дорогой, она хотела меня ударить, — Элайя пытается скрыть довольную улыбку.

— Мне-то что, — голос Повелителя устрашающе ровный. Он даже не оборачивается к невесте, — Мика, уходим.

Я взираю на павлина круглыми глазами. Он впервые назвал меня по имени.

— Тайро! — окликает его старшая фея. — Что все это значит? Ты действительно связался с этой низшей? — ее голос начинает дребезжать. — Сейчас же опровергни слухи, которые заполнили Академию.

— Не хочу, — он окидывает фею презрительным взглядом. А я теперь совсем не понимаю, что происходит.

— Тайро! Прекрати вести себя неподобающе, — фея наседает.

Повелитель звереет на глазах, и мне становится страшно за мое запястье.

— Неподобающе? А как ты хочешь, чтобы я себя вел?

— Прости, я была резка, — фея внезапно остывает. — Просто скажи, что эта… низшая не имеет к тебе никакого отношения. Ты ведь понимаешь, что скоро помолвка, и эти слухи совсем…