Другое учение, робкое и консервативное, желало держаться в тайниках. В конечном итоге победили первые.

Уже из этого толкования Смитом евангельских мест можно видеть, что он примыкает к символическому пониманию евангелий. Правда, у него не находим кропотливого разбора евангельских историй, как то делает Робертсон, — Смит берет только ряд моментов и здесь проливает совершенно новый свет. При этом он также признает, что новозаветная литература отражает ряд исторических наслоений.

Древнейший круг христианской литературы был простой и вращался исключительно вокруг сверхземной личности Иисуса. Он состоял из символов, таинственных формул и тех «гигантских образов», кои мы встречаем, напр., в «Откровении Иоанна». Там небесные события, умирающее и воскресающее божество, жертвующий собою великий иерей, закалываемый еще до начала мира агнец и т. п. Следы этого и в названном гимне, и в «Откровении», и в подлинных местах Павловых посланий.

Далее, в евангелиях нашли свое отражение идеи и взгляды, а также события из истории самого гностического христианского учения и движения.

Основная задача, выпавшая на его долю, была борьба с многобожием. Это мы видим в евангелиях в форме много численных рассказов об исцелениях и т. д. Например, изгнание бесов следует понимать символически, как освобождение через проповедь учения об Иисусе человечества от языческих богов, подобно бесам, владеющим им. Вот почему евангельское изгнание бесов разыгрывается только в Галилее, а не в Иудее: ведь, первая была полуязыческой страной, вторая — монотеистической. Символически надлежит понимать также и вообще деятельность Иисуса вокруг Генисаретского озера: так евангелисты хотели наглядно и образно изобразить победное шествие новой религии по всей Римской империи, вокруг Средиземного моря.

Призыв Иисуса к «обращению» имеет в виду не перемену в области нравственности или поведения, а увещание покинуть богов, примкнуть к монотеизу. В связи с этим новый смысл получают и «дети» евангелий, о которых столь нежно выражался мнимо-исторический Иисус.

«Дети» — это новообращенные язычники, прозелиты. Евангельские «слепые», исцеляемые им, — духовно слепые; богач и Лазарь — иудеи и язычники. 10 прокаженных — 10 колен Израилевых. Иуда — не предатель, а иудейский народ, «передавший», сообщивший язычникам учение и культ Иисуса.

На вопрос, когда и как произошло очеловечение Иисуса, Смит пока ответа не дает. Процесс или постепенность этой историзации видны в евангелиях, где Марк, напр., не претендует еще на историчность своих рассказов.

Ярко гностицизм, первоначальный характер христианства, выступает у Павла, который был сам гностиком, вероятно, посвященным во все тайны и обряды сокровенного культа, в центре коих была идея страдающего и умирающего божества. Был знаком он и с греческой философией. В победе христианства большую роль сыграло эллинское сознание, чем иудейское.

В заключение добавим, что Смит ряд блестящих и свидетельствующих об остром критическом уме страниц посвятил разбору так называемых внехристианских свидетельств в пользу историчности Иисуса. Вывод его — отрицательный.

Идеи Смита, благодаря немецкому изданию его книг брошенные в научный круговорот Западной Европы, произвели большое впечатление. Мифологическая школа, все более и более завоевывавшая себе внимание общества, может быть, отчасти благодаря ему привлекла на свою сторону крупную научную силу в лице польского писателя Андрея Немоевского.

Немоевский свои научные достижения в этой области стал помещать в виде статей в собственном журнале «Независимая Мысль» («Mysl Niepodlegla»). Внимание его особенно заняла христианская религия и церковь. После многолетней работы и изучения этого вопроса, для чего им было предпринято даже путешествие на Восток, он, наконец, примкнул к мифологической школе и в 1909 г. выступил со своим большим трудом «Бог Иисус» (нем. изд. «Gott Jesus», 1910 г., русск. 1920 г.).

Еще перед этим за свою брошюру «Объяснение катехизиса» он был, благодаря «стараниям» церковников, царским правительством на год посажен в крепость (брошюра, конечно, была конфискована) за «богохульство». Выход новой книги сулил ему то же, если не больше. «Бог Иисус» был конфискован, автор вторично отдав под суд, но на этот раз его... оправдали: общество было слишком возмущено, и царскому правительству пришлось несколько ретироваться. Конфискация для Польши была снята, а в австрийской Польше, в Галиции, до конца войны (а может быть, еще и теперь?) книга все же оставалась под запретом.

В первой части своего исследования, аналитической, автор подвергает кропотливому разбору все свидетельства как новозаветные, так и внехристианские, приводимые в пользу существования человека Иисуса.

Разбор приводит его к выводу, что Иисус, как человек, никогда не существовал, а является только божеством дохристианских, иудейских гностических сект. Особенно хороши его сопоставления евангельских показаний, где он вскрывает их взаимные противоречия и мифическую подкладку. Личность Иисуса распадается на свои ветхозаветные и особенно языческие составные части, и в ней выступает перед нами хорошо знакомый многоименный образ мифического восточного умирающего и воскресающего спасителя, культового солнечного бога. Так же обстоит дело и с новозаветными Марией, Иосифом, Иоанном Крестителем.

Источники и материал для евангельских историй найдены в ветхом завете и языческой мифологии, но по какому же плану, схеме он располагался и превращался в такие стройные на вид картины?

По солнечным и лунным циклам, — отвечает вторая часть его труда. И действительно, в ней Немоевский, применяя к евангелиям астральный ключ Дюпюи, выявляет, что в основу последних положена солнечная или лунная схема, даже сложная и стройная система.

Иначе говоря, движение солнца или луны по зодиакальным созвездиям, восход и заход созвездий или даже отдельных звезд, их взаимное положение, — вот что руководило и вдохновляло авторов названных писаний. Все главные моменты биографии Иисуса находят свое «блестящее» пояснение в звездном небе; там золотыми неизгладимыми письменами записана картина его рождества, там кровавая драма Крестителя, там предательство Иуды, там «скорбный или крестный путь» на Голгофу, там его смерть и воскресение.

Вместе с Иисусом разложился на свои составные мифологические части его «наместник», князь апостолов, «камень церкви», особенно католической, — апостол Петр.

Такие выводы шли вразрез со взглядами так наз. «исторической школы», которая отрицает тожественность Иисуса и признает его только выдающимся человеком.