- Тали, лучше не используй Стену на таких мероприятиях, - шикнул Клаус. – Упаси Смерть, наши гости подумают, что на них решили напасть.

Перед нами распахнул двери Уилл, рыжий хранитель, с которым мы не раз сталкивались, вот только сегодня он был почему-то в роли дворецкого, и сдержанно улыбнулся мне. Стражи были повсюду. Все казалось таким безмятежным, но это больше напоминало затишье перед бурей. Даже Клаус, и тот был напряжен.

- А что они хотят? – шепнула я тихо будущему Советнику, когда мы вошли в серый и немного мрачноватый зал.

- Ну, вряд ли объявления войны, для такого не приезжают лично, - хмыкнул Клаус и подал мне руку.

Здесь, помимо правителей и Дина, было еще, судя по форме, пара министров, Сейдж и несколько хранителей, где-то на фоне играла тихая музыка, а между колоннами сновали официанты.

- А что, нельзя было встретить его в кабинете Правителя? К чему это все? – осмотрелась я по сторонам.

Рид-старший не производил впечатление человека, который любит проводить подобные приемы.

- Официально он приехал «просто в гости». Ох, Тали, ты столько всего пропустила, - шептал он. – Да никто и не хочет пускать их в Дом правителей.

Дин о чем-то разговаривал с Ноэлом и не сразу заметил меня, зато я облегченно выдохнула, не найдя Кэтрин. Но мы не успели даже поздороваться, как приехала делегация из Амхельна. Я проскользнула и спряталась за Абрамса, рядом с которым из ниоткуда возник Милтон в парадной форме хранителей. Наследник бросил на меня короткий взгляд и, кажется, слегка улыбнулся.

- А говорят, что Эстер не славится своим гостеприимством! – тут же всплеснул руками темноволосый мужчина лет пятидесяти в черном кителе.

По всей видимости, это и был Аарон Джертон – правитель Амхельна, вряд ли бы кто-то осмелился в подобном тоне разговаривать с Ридом-старшим.

- Да уж получше, чем у них в Лонде-Бри, - едва слышно прошептал Клаус, за что получил неодобрительный взгляд со стороны Советника.

- Приветствую вас в Эстер, Аарон, - холодно и учтиво ответил Правитель.

Рядом с Джертоном стояло еще двое мужчин, я внимательно всматривалась в их лица, пытаясь узнать, но так и не смогла. Правитель, наконец, протянул ладонь для рукопожатия, а его примеру последовали Советник и Хранитель. Двое сопровождающих  ПравителяАмхельна лишь молча кивнули нам, они были одинаково одеты во все темное, чем-то напоминая эпигонов Амхельна, похоже, это была охрана. Неужели они так просто отпустили его из Лонде-Бри?

Я заметила какое-то напряжение на лице Советника, и он что-то шепнул Берчу.

- Дин – мой сын и наследник Эстера, - а затем Энтони повернулся к нам, - а это наши замечательные кандидаты.

На последней фразе Правитель окинул нас всех взглядом, почему-то не представив поименно, но Клаус уже тащил меня куда-то в сторону.

- Думаю, нам есть, что обсудить, - донесся до меня голос Рида-старшего, обращенного к Аарону.

- Я ничего не понимаю, - шептала я. – Что происходит? Почему он приехал один? И кто эти два головореза с ним? Все так странно.

- Сделай лицо попроще, - Берч широко улыбался. – Не привлекай внимание, пошли лучше выпьем бокал шампанского.