«Отдельная комната и экскурсии по городу? Мне кажется, я с этим лучше справлялся», - тут же ответил он.

Я довольно вжалась в кресло омнибуса, рассматривая пробегающие мимо дома. Теперь, когда я не обязана отчитываться перед Абрамсом за каждый свой шаг, было куда веселее. Например, можно было выйти не на той остановке и порадовать себя, наконец, новым нарядом.

***

Не знаю, что злило меня больше всего: приезд Правителя Амхельна или же тот факт, что Дин может появиться на приеме с Кэтрин. Спросить последнее, конечно же, я не решилась. Зато несколько дней думала о том, что скажу Аарону Джертону при встрече, несколько раз прокручивала в голове наш разговор, но в итоге пришла к выводу, что лучше промолчу. Пока меня, по крайней мере, не спросят о чем-нибудь.

А еще я не изменяла себе и, несмотря на то, что это официальный прием и охраны здесь будет предостаточно, решила не покупать платье. На этот раз это был белый брючный костюм, пиджак которого больше напоминал китель с высоким воротником, двумя рядами золотых пуговиц, лишь торчащий из выреза бант нежно-желтого цвета, рукава до локтя и шпильки делали образ не столь строгим.

Натертый до блеска красный мобиль Клауса уже ждал у входа, когда я спустилась.

- Ты совсем решила отказаться от платьев? Выглядишь очень серьезно, я бы на месте Джертона побоялся подходить к тебе, – хохотал Берч в своей синей министерской форме.

- Именно этого я и добиваюсь, - шутливо ответила я.

Мы мчались по проспекту, а я все никак не решалась спросить про Кэтрин.

- Вообще-то я до сих пор дуюсь на вас с Джоан, если что.

- Не начинай, Тали… - простонал он. -  Ты думаешь, я прямо горел желанием развлекать наследницу Шеута?

- Не знаю, не знаю, официальных извинений за предательство я не получила, - я скрестила руки и недовольно посмотрела на него. – Выглядели вы довольно веселыми.

- Ой, вы такие все удивительные, - неожиданно передразнил ее Клаус, который обычно был достаточно сдержан в едких комментариях, но, похоже, жизнь с Джоан накладывала свой отпечаток. - Я никак не могу ее раскусить, она как будто ненастоящая, постоянно играет роль идеальной девушки, а что там у нее… интересно ли ей, скучно ли, весело ли, вообще не понимаешь. Разговариваешь как с куклой.

- Воу, Берч, полегче, - попыталась я успокоить его.

- Зато ей было очень интересно узнать о тебе, она всю дорогу не слезала с Джо. Честное слово, я боялся, что моя женаподожжет ее, - рассмеялся он. – И я бы не остановил ее!

- Берч, прости, но, кажется, рыжая бестия на тебя плохо влияет, - довольно хохотала я.

- О, нет… - загадочно протянул Клаус. – Но я, правда, соскучился, может, соберемся все вместе? Вы вроде бы с Джеем теперь можете выносить друг друга на расстоянии метра.

- Если там не будет невесты Дина, то я – за, - улыбнулась я.

- Ну, если тебя беспокоит только она, - он вопросительно взглянул на меня, а я отмахнулась от него, - то нет, ее не будет.

Мы остановились возле серого кирпичного здания, к которому вела широкая лестница, освещенная голубыми кристаллами на поручнях. А еще здесь было много стражей, кажется, даже птица не пролетит незамеченной. Но во всем мне чудился подвох. Что если с ним приедет кто-то из моих мучителей? И неосознанно я обволокла себя барьером.