Темные приближались, и я, поймав напряженные взгляды Дина и Клауса, уже приготовилась проецировать барьер. Неужелиони осмелятся напасть прямо здесь? Эпигоны остановились в нескольких метрах от нас, но своим присутствием тут же заставили Джертона взять себя в руки.

- Не стоит, Энтони, - ухмыльнулся он, дружески похлопав Рида-старшего по плечу. – Позаботьтесь лучше о своей защите. Она вам понадобится больше…

Мурашки побежали по коже от обреченности, с которой он окинул нас взглядом, словно прощался. Развернувшись, мужчина развернулся и пошел навстречу своим охранникам. Или, быть может, надзирателям?

- Аарон, стойте, я распоряжусь насчет апартаментов! – опомнился Ноэл, но глава Ахмельна лишь отмахнулся. – Но вы же только приехали…

Джертон так и не обернулся, а когда прошел мимо эпигонов, то и они без промедлений двинулись к выходу.

- Энтони? – Верховный Хранитель настороженно нахмурил брови.

- Проследи за ними, Джош, - кивнул Рид-старший, уловив смысл вопроса Абрамса. – Убедись, что он благополучно покинул Эстер…

Без лишних разговоров Джошуакивнул и вышел из зала. Несмотря на проявленную уверенность, сейчас Правитель даже не скрывал охватившую его тревогу. Он даже забыл по привычке датьсыну новых поручений прежде, чем молча уйти в сопровождении отряда хранителей. Советник Тейт поспешил за ним, и вскоре в зале кроме пары стражей остались только мы с Клаусом да Дин с Джейсоном.

- Что это было? – я первой нарушила тишину.

- Дружеский совет всем нам держаться за задницы? - растерянно пожал плечами Клаус.

- Жалкая попытка напугать, - фыркнул Милтон, сложив руки на груди. – Как будто нам первый раз угрожают расправой…

- Да, только этот Аарон сам напуган больше всех, - Дин хмурился сейчас точно так же, как отец.

- Похоже, его крепко прижали к стене, - согласилась я, поймав его тревожный взгляд.

Кому, как не нам четверым, знать, как ловко адепты Тьмы умеют манипулировать и шантажировать ценой жизни близких людей.

- Не знаю, мне кажется, темные просто окончательно отчаялись, раз прибегают к таким методам, - замотал головой Милтон. – Преимущество сейчас на нашей стороне, вот уже несколько месяцев никто даже пискнуть не решается. 

- Или они дают нам последний шанс, - вдохнул будущий Советник, наблюдая за стражами, которые не знали, чем заняться после ухода правителей. – Только самые безмозглые не думали о том, что будет, когда Всадник уйдет. 

- А как они узнают об этом? – задумчиво протянула я. – Все только и говорят о Всаднике Смерти, но я ни разу не видела его после возвращения. Где он?

На этих словах Дин, Клаус и Джейсон как-то странно переглянулись.

- Не может быть… Его нет? – опешила я, читая ответ на их лицах. – И как давно? Если догадалась я, то чего говорить о темных?

- Почти сразу после твоего возвращения, - виновато протянул Рид, уже привыкший открывать неожиданные тайны.