Он пожал наставнику руку и быстро вышел, больше ни о чем не сказав приемному отцу. Нужно было еще повидаться с Ларри перед уходом.

Тот оказался на месте, в кабинете.

– Ну, что там? – полюбопытствовал друг.

– Ни за что не поверишь… Все расскажу, – пообещал маг, – только мне нужны и ты, и Джоан.

Он подошел к телефону. Разговор вышел короткий, затем Фабиан поманил Ларри за собой на выход.

– Да что такое-то? – недоумевал элементалист по пути в кафетерий.

Но друг хранил загадочное молчание. Когда они пришли, Джоан уже ждала их. Шагнув к ней, Фабиан коснулся губами ее виска. Последние несколько дней они не виделись: маг был занят с расследованием, а ликвидатор готовила своих учеников к сдаче промежуточных тестов. Они задерживались на работе допоздна, так что Джоан сразу ехала к себе.

Переписка не могла заменить живого общения, и Фабиан ловил себя на мысли, что очень хочет ее увидеть. Каждый вечер он упражнялся один, пытаясь успокоиться и взять под контроль свои эмоции.

Присев на край ближайшего стола, маг сказал:

– Вэл сообщил, что на имя Департамента пришло письмо…

Он быстро рассказал друзьям о содержании конверта.

– Ничего себе! – воскликнула Джоан под удивленные кивки Ларри. – Ты хочешь поехать?

– Если он действительно мой дед, то да. Я хочу узнать от него историю своей семьи. Ехать нужно прямо сейчас, чтобы успеть до… Короче, мне пора.

– Мы проводим, – вызвался Ларри.

Все вместе они покинули Департамент. Уже на стоянке элементалист пожал руку Фабиана.

– Удачи, старина.

– Спасибо. Не скучайте, я постараюсь не задерживаться.

Наклонившись к Джоан, он поцеловал ее.

– Как Вэл? – спросила она, когда Фабиан отстранился.

– Вроде бы ничего. Мы толком не говорили.