Тиеканик вопросительно посмотрел на Фарад’на и откашлялся.

– Я слушаю тебя, Тиек, – сказал Фарад’н.

– Я хочу поговорить с вами наедине, мой принц.

Фарад’н улыбнулся, понимая, куда клонит эта военная косточка и что этот вопрос могли бы задать еще два человека из присутствующих здесь.

– Я не продам своих сардаукаров, – пообещал Фарад’н.

– И в этом не будет нужды, – сказала Ганима.

– Что вы слушаете это дитя? – Тиеканик был вне себя от злости. Старый наиб понимал проблему, будучи воспитанным среди всех этих заговоров, но, кроме него, никто ничего не смыслит в создавшемся положении!

Ганима мрачно улыбнулась.

– Скажи ему, Фарад’н.

Принц вздохнул. Как легко было забыть о странностях этого ребенка, который никогда не был ребенком. Он мог теперь представить себе совместную жизнь с ней, скрытые оговорки при каждой близости. Это была не слишком приятная перспектива, но Фарад’н начинал понимать ее неизбежность. Абсолютный контроль над истощающимися запасами Пряности! Да вся населенная вселенная остановится без нее.

– Позже, Тиек, – произнес принц.

– Но…

– Я сказал – позже! – Фарад’н впервые испытал Голос на Тиеканике и увидел, как старый воин моргнул глазами от изумления и промолчал.

На губах Джессики появилась натянутая улыбка.

– Он говорит о мире и смерти на одном дыхании, – проворчал Стилгар. – Золотой Век!

– Он проведет человечество через культ смерти к свободе счастливой жизни! Он говорит о смерти, потому что это необходимо, Стил. Это то напряжение, с помощью которого человек понимает, что живет. Когда Империя падет… О да, она падет. Вы думаете, что это Крализек, но Крализек еще не наступил. Но когда он придет, то к тому времени люди обновят свою память тем, что поймут, что значит жить. Память об этом будет сохраняться только на протяжении жизни каждого отдельного человека. После этого мы снова пройдем сквозь потрясения, Стил. Но мы выйдем из него, мы всегда будем возрождаться из пепла. Всегда.

Фарад’н, слыша эти слова, понял теперь, что имела в виду Ганима, когда рассказывала ему о беге Лето. Он не станет снова человеком.

Однако Стилгара было не так-то легко убедить.

– У нас никогда не будет червей, – прорычал он.

– О, черви вернутся, – заверила его Ганима. – Они погибнут в течение двухсот лет, но потом вернутся.