– Да, созвонимся.
Дома было холодно – я опять забыла закрыть балконную деверь. Беда с этим отоплением – то батареи едва дышат, а то на них можно яичницу готовить. Я достала из шкафа старенький вязаный кардиган, теплые гетры, закуталась и уселась в кресло, поджав под себя ноги. В видеомагнитофоне стояла кассета – я воткнула вчера вечером наугад первую попавшуюся. Щелкнув пультом, я погрузилась в просмотр американского фильма, и он меня неожиданно увлек. Сюжет оказался незамысловатым, но вот момент, когда героиня едет в Тоскану и покупает там старый-престарый особняк, меня почему-то зацепил. В последнее время я стала ловить себя на том, что во всяких мелочах вижу знаки, предопределяющие какие-то события. С домом была связана некая идея. Буквально на днях я размечталась о том, что, будь у меня нормальная сумма денег, я непременно купила бы себе дом где-нибудь на юге Франции, забрала бы к себе Марго, выдала бы ее там замуж за француза, а сама завела бы себе толстого рыжего кота – и все были бы счастливы. И вот – фильм...
Я взяла ноутбук, открыла файл с записками и начала набивать какой-то текст, а потом почти машинально нажала значок аськи. Едва вошла в Сеть, как в углу экрана замигал желтый конвертик сообщения. «Здравствуй, Мэ-ри. Хотел узнать, как твои дела». Ну, вот – объявился окончательно мой Призрак. Я быстро защелкала клавишами: «У меня все в порядке, не стоит беспокоиться». Ответ пришел мгновенно: «Колючка Мэ-ри» – и два ржущих во весь рот смайлика. «Оставь меня в покое, Алекс. Я не хочу общаться». Он отреагировал не сразу, хотя, возможно, просто подбирал слова – с ним такое случалось, он забывал какие-то конструкции и долго составлял фразу. «А если я хочу?» Ну, разумеется – если ОН хочет, то возражать я не могу! Но не сегодня, Алекс – не сегодня. «А я не хочу. И не буду. Прощай». Я выключила аську, довольная собой – осмелилась щелкнуть по носу человека, оказавшегося в сто раз морально сильнее меня.
Я не знаю почему, но мне доставляло огромное удовольствие вот так уходить и бросать его в недоумении. Я понимала, что он злится, выходит из себя – и мне от этого становилось еще лучше. Странно...
Утро ознаменовалось проколотыми шинами. Та-ак... началось. Хотя, возможно, это просто случайность, совпадение – я бросила свой джип прямо во дворе, вполне могли местные мальчишки нашкодить. Запаска у меня была, но распороли мне два колеса. Как ни крути, а помощи просить придется. Вот только у кого? И я позвонила Ивану. Тот пообещал приехать через час и сделать все, что нужно. Я, в отчаянии пнув ногой спущенную резину, вернулась домой. Хорошо, тогда обед приготовлю – он же ужин. Вернуться я планировала поздно – собиралась ехать на кладбище, чтобы заказать памятник отцу, а потом в клуб к Ивану.
С таким увлечением я не готовила, кажется, никогда – с Костей мне не приходилось слишком напрягаться, он любил готовить сам, а в доме Алекса кухней заведовала Ингрид, мы же с Марго только изредка кое-что себе соображали вроде жареной картошки. Иван приехал как раз к тому моменту, когда суп сварился, жаркое дошло до кондиции, а в салат оставалось только добавить масла.
– Прекрасно! Проходи, я тебя кормить буду. – У Ваньки при этих моих словах лицо вытянулось:
– Ты – меня? Обалдеть!
– А в чем дело?
– Если честно, про тебя всегда в клубе байка бродила, что ты дома дверь в кухню найти не умеешь, – рассмеялся Иван, снимая пуховик и шапку.
Я так и замерла с полотенцем, которым вытирала перед этим мокрые руки:
– Серьезно?!
– Ну да, – радостно подтвердил он. – Ты ж такая вся неземная, как будто на облаке живешь.
– Чудны дела твои, господи, – пробормотала я. – Ну, идем, убедишься, что люди все врут.
Иван быстро уплел все, что я поставила перед ним, сыто облизнулся и вынес вердикт:
– Наговаривали на вашу фамилию, Мария, ой, наговаривали!
Я рассмеялась и чмокнула его в макушку:
– Ну, до чего ж ты дамский угодник, Ванька!
– Дамский – а тебе вот не угодил никак за столько лет, – вдруг проговорил он, притягивая меня к себе за руку. – Почему так, Машка?
– Нельзя портить партнерство сексом – мы сто раз об этом говорили, – спокойно отозвалась я.