Глава 7

После того, как магистр Велинис закрепил маскирующее заклинание, я отправилась в гостевую спальню, которую всегда занимала, когда бывала в его доме. У меня оставалось не так много времени, чтобы отдохнуть и изменить внешность.

Прежде всего, дойдя до своей кровати, я нашла в сумке восстанавливающее зелье, приняла его и, раздевшись до белья, улеглась спать на час. Это зелье во сне восполняло силы почти мгновенно. Спустя час я поднялась по сигналу магического уведомителя во вполне жизнеспособном состоянии, и сразу принялась за свою внешность.

В ванной комнате нашла ножницы и обрезала длинные волосы по плечи. Все равно в условиях тропических лесов, царящих на Змеином перешейке, не смогла бы за ними ухаживать. Далее сделала пряди разной длины, придав прическе рваный вид, и в конце отстригла длинную косую челку, закрывающую почти половину лица. Волосы из-за короткой длины сразу стали виться сильнее. Я бы вполне могла сойти за мальчишку-подростка со своим средним ростом и хрупкой фигурой, если бы не выдавали грудь и бедра. Затем добавила в шампунь зелье изменяющее цвет волос и вымыла им голову. Волосы получились вместо шоколадных серо-русыми. Теперь пришла очередь глаз, закапал зелье, изменяющее цвет радужки, и получила вместо зелено-золотистых светло-серые глаза. Приняв душ с зельем полностью удаляющим волосяной покров с тела, решила, что более радикально ничего менять не буду. Действие зелий продлится в течение трех месяцев. По истечение этого времени смогу сварить новые уже в крепости. Длину волос буду контролировать магией и не позволю им расти, как прежде.

Одев свежее белье и свой костюм для верховой езды, посмотрела на себя в зеркало. Что ж, короткие вьющиеся волосы придавали мне какой-то озорной вид, а свело-серые глаза не были такими яркими, как мои собственные, поэтому не так сильно заостряли внимание на моем лице. Своим новым образом я осталась довольна и побежала на кухню перекусить и поговорить с наставником.

— Отлично выглядишь, Мел, — поприветствовал меня учитель, оценивающе оглядывая с головы до ног. — Изменения не радикальные, но в таком виде вряд ли кто-то сможет в тебе узнать строгую и неприступную Мелисанту де Шевари.

Я поморщилась от упоминания моего старого родового имени и заняла место за столом напротив магистра.

— Рада, что оправдала ваше доверие, — ответила Ульриусу, задорно улыбаясь.

— Ты всегда все делаешь максимально хорошо, так что не прибедняйся, — насмешливо парировал он. — Однако, даже эти изменения не смогли сделать тебя дурнушкой. Ты все еще хороша собой, и это меня тревожит.

Я насторожилась и поставила чашку с тонизирующим отваром обратно на стол.

— У меня могут возникнуть проблемы с домогательствами райсов? Или кто-то будет иметь возможность силой меня принудить к близости? — как-то эти мысли раньше меня не посещали, а видимо следовало бы.

— Нет, на этот счет не переживай, — успокоил наставник. — Император обезопасил разведчиц от подобных инцидентов, издав указ об оскоплении любого насильника, несмотря на чин и звание. Разведчицы слишком важны, чтобы подвергать их риску. Однако, это не отменяет того, что Изар — крепость, битком набитая райсами всех возрастов. А они, как ты понимаешь, кроме того, что умелые воины и маги, еще и взрослые мужчины со своими потребностями. Поэтому на границе существует порядок выбора для райса его раяны.

Я от удивления даже перестала есть кашу, которой была увлечена до этого. Подобная информация видимо не афишировалась для обычного населения, чтобы не шокировать общественность нравами военных.

— Раяна — это официальная военная жена на определенный срок. Райсам дозволяется заключать с разведчицами или женщинами из обслуживающего персонала договорные временные союзы. Над договорными пара даже проводится неполный малый брачный обряд.

— Это тот, который несколько веков назад проводили владетели земель над наложницами своих гаремов, чтобы те не смогли причинить им вред и были связаны клятвами? — усмехнулась я. — А император-то у нас оказывается затейник!

— В знании истории тебе не откажешь, — вернул усмешку наставник. — Не зря у тебя только отличные отметки в Академии были. Но как бы то ни было, а для простолюдинок этот обряд весомый аргумент. Вряд ли они столь же подкованы в истории, как некоторые аристократки, и то, я бы сказал не все. Кроме того, по истечении срока договора раяне выплачивается некоторая оговоренная заранее денежная компенсация.

— Ага, отступные значит, чтоб задаром девичью честь не разбазаривать, — я иронично вздернула брови. — А я-то думала, власть имущие порицают продажную любовь! Оказывается жизнь гораздо многограннее за границами аристократического класса.

— Ты даже не представляешь еще насколько! — заверил меня учитель. — В любом случае, не так часто в разведчицы идут девушки с сохранной честью. Поэтому многих такое положение устраивает, некоторые даже идут на службу именно с целью стать раяной. Не всем, смею тебя заверить, хочется воевать с хиласами и собственной кровью выбивать у короны титул и землю. Многих удовлетворяют отступные после договорного союза и сохраненная жизнь в придачу.

Что-то от переизбытка информации у меня совсем пропал аппетит. Крепость Изар нравилась мне все меньше и меньше с каждым часом.

— Возможности избежать разведслужбы у меня все равно нет, — отрезала я. — Поэтому какие бы там не были местные особенности, я все равно буду служить и пытаться получить титул.