— А в чём дело?

— Спроси чего полегче. Но стрелять они точно не станут — хотели бы, давно могли открыть огонь…

— Тогда что? Будут таранить? — Казаков нашёл взглядом зловещий шпирон, украшающий нос канонерки.

— Тоже вряд ли. Им явно что-то от нас надо, так что попробуют взять на абордаж. Сцепятся бортами и скрутят, как детей…

Казаков опешил. Сдаваться — вот так, без боя?

— Это мы ещё посмотрим, кто кого!..

— Чем отбиваться будешь, багром? На канонерке рыл полсотни команды, и сабли и топоры абордажные наверняка есть.

— А эта штука? — Казаков показал на картечницу. — Зря мы её, что ли, испытывали? Подойдут — а мы в упор, очередью!

— Анка-пулемётчица, чтоб тебя… — Серёга выругался. — Во-первых, корма для неё в мёртвой зоне, а во вторых — стоит только сунуться к картечнице, нас из винтовок перещёлкают. Не-ет, этот номер не пройдёт…

Грохнуло. Снаряд провыл над самой палубой, в полотнище грота возле самого гафеля возникла большая дыра.

— Твари… — злобно прошипел Сергей. — Ну, я вам устрою козью морду! Пётр!

— Что?

— Становись к румпелю, правь точно по оси Фарватера…

— А ты?

— А я займусь вот этим.

Он кивнул на шест, висящий вдоль правого борта шхуны.

— Мина? — Этого Казаков не ожидал. — Но её же с носа надо!

— Можно и с кормы, конструкция допускает. Главное — подпустить поближе, а как мина уйдёт под борт — бах!

Он руками изобразил, что будет с назойливой канонеркой.

— Ты главный, тебе виднее… — Казаков оценил дистанцию между судами. — Ещё бы под таран их не угодить…