Война и великая, и отечественная

В субботу 21 июня 1941 года Рокоссовский проводил учение. А на воскресенье предложил командирам дивизий отправиться на рыбалку. Но вечером ему доложили: ефрейтор немецкой армии перешёл границу и уверяет, что рано утром гитлеровская Германия начнёт войну. Рокоссовский немедленно отменил рыбалку и приказал всем командирам быть наготове. Поэтому война не стала для него внезапной. И когда вражеские дивизии обрушились на нашу страну, он в полном боевом порядке выдвинул свои танки навстречу врагу. Только у гитлеровцев в те месяцы танки были намного мощнее. Да и по числу они превосходили наши. И всё же Рокоссовскому удалось задержать их продвижение. Это была одна из первых, пусть небольших, но всё же побед в той великой войне. Фашистские танки огромной колонной двигались по шоссе. Рокоссовский умело расположил артиллерию для стрельбы по ним прямой наводкой, Артиллеристы били по бронированным машинам, превращая их в чудовищную груду дымящихся обломков. Оставшиеся целыми танки продолжали упорно двигаться вперёд, но и они тоже были скоро уничтожены. Фашисты не ожидали встретить сильное сопротивление, остатки их танковой колонны замерли, а потом стали пятиться назад.

На восемь дней задержал механизированный корпус Рокоссовского продвижение немцев. И тем помог многим нашим полкам. Потери фашистов в этих боях были огромны. Но и корпус Рокоссовского перестал быть механизированным. В нём осталось лишь несколько танков. И когда гитлеровцы бросили на него дополнительные свежие силы, ему пришлось, постоянно обороняясь, медленно отступать. Всё же, благодаря своему командиру, корпус сохранял боевой порядок.

Рокоссовский в те дни постоянно был в частях на передовой, и солдаты, видя своего генерала, который спокойно разговаривал с ними, не пригибаясь при каждом вражеском выстреле, стали рассказывать о нём легенды. А газеты печатали статьи о генерале Р., который то в одном месте, то в другом упорно сдерживал наступление врагов.

Через первые три недели постоянных сражений Рокоссовскому пришлось проститься с боевыми друзьями. Его вызывали в Москву. Там ему поручили возглавить группу войск, чтобы не дать прорваться гитлеровцам к Смоленску и Вязьме. От этих городов начинался прямой путь на столицу.

Ему дали только группу офицеров, а по пути он должен был собрать все воинские части, выходящие из вражеского окружения. Рокоссовский брал всех: танкистов, потерявших танки, артиллеристов, оставшихся без пушек, связистов и простых пехотинцев. Когда он прибыл к небольшому городку Ярцево в Смоленской области, с ним уже была немалая воинская сила. Об этом городке писали в те недели все советские газеты. Рокоссовский сумел организовать оборону так, что задержал фашистов на два месяца. А все бойцы и воинские части, выходящие из окружения, присоединялись именно к нему, потому это было одно из немногих соединений, всегда сохранявшее боевой порядок. Однажды враги захватили было городок, немецкие офицеры даже успели гордо пройтись по главной улице. Но тут же им пришлось отступить — войска Рокоссовского сразу отбили его назад.

Через несколько недель Рокоссовскому было приказано возглавить отдельную армию. Сам же он 23 июля за мужество и умелое управление войсками получил четвёртый орден Красного Знамени.

Его армии полагалось защищать автомагистраль Смоленск — Вязьма. И самому вместе со штабом немедленно прибыть в Вязьму, где его ждали несколько дивизий. Только не знал он, что пока они будут ехать к Вязьме, фашисты с двух сторон прорвут наш фронт и тоже устремятся к этому городу. И никаких наших дивизий в Вязьме уже не будет. В момент, когда Рокоссовский со штабом прибыл в город, фашисты были уже на расстоянии нескольких километров. Вязьму защищать было некому — оставался лишь эскадрон милиции. Фашисты замкнули кольцо вокруг города. Рокоссовский принял решение немедленно укрыться в лесу и по лесным дорогам вместе со штабом выходить из окружения. По пути они вновь собирали группы бойцов. Рокоссовский с автоматом на груди невозмутимо вёл всех вперёд, к линии фронта. Иногда они натыкались на фашистов и принимали бой. Посередине группы шла техника: несколько танков и батарея крупнокалиберных пушек.

Эти пушки везли трактора. И когда у них кончился бензин, Рокоссовский приказал передать горючее, которое оставалось у легковых машин штаба, потому что пушки были важнее. Машины же — уничтожить. Эта батарея войдёт в состав его армии, которая отстояла Москву. А пока день за днём под холодными осенними дождями, собирая по пути десятки и даже сотни бойцов и соблюдая полный порядок, группа Рокоссовского выходила из окружения. И, нащупав слабое место у фашистов, с боем прорвалась на соединение к нашим войскам.

За Рокоссовским прилетел самолёт, и через час он был в штабе Западного фронта. В те же часы командующим фронтом назначили Жукова. И Рокоссовский получил приказ немедленно занять самый опасный участок на подступах к Москве — Волоколамское шоссе, подчинив себе все находящиеся там части, а также тех, кто пробьётся из окружения. А в окружение попало большинство дивизий двух фронтов — десятки тысяч солдат и офицеров.

Битва под Москвой

Днём и ночью Рокоссовский выстраивал оборону. Днём и ночью москвичи — женщины, пожилые мужчины и старшеклассники — рыли противотанковые рвы, устанавливали бетонные надолбы и строили блиндажи. Рокоссовский порой не спал по несколько суток. Линия его обороны растянулась на сотню километров. Ежедневно фашистские танки пытались прорваться по шоссе, чтобы устремиться прямо на Москву. Рокоссовский руководил на своём участке фронта действиями пехоты, артиллерии и авиации. За пехотой в укрытиях он держал лёгкие танки, которые мгновенно появлялись из засады и уничтожали противника. Только так можно было отбивать атаки врага. Воины его армии, в которую вошла и знаменитая дивизия генерала Панфилова, держали оборону стойко. Только бойцов в его армии с каждым днём становилось всё меньше. И однажды в три часа ночи ему позвонил Верховный Главнокомандующий:

— Известно ли вам, что в районе Красной Поляны появились немецкие части? Что вы предпринимаете, чтобы их отбросить? Учтите, есть сведения, что из района Красной Поляны они намерены обстреливать Москву крупнокалиберной артиллерией.

— Товарищ Сталин, мне известно о выдвижении передовых немецких частей севернее Красной Поляны, — отвечал Рокоссовский, — и я уже подтягиваю туда силы с других участков. Но сил этих очень уж мало…

— Очистите район Красной Поляны от противника, а мы сейчас же отдадим распоряжение об усилении этого участка войсками Московской зоны обороны.

Спустя час из штаба фронта Рокоссовскому сообщили — на Красную Поляну посланы танковая бригада, артиллерийский полк и четыре дивизиона «катюш». К этому времени Рокоссовский уже отправил туда всё, что смог собрать, — два батальона пехоты и два пушечных полка.

Бой продолжался весь день. В полночь наши танкисты ворвались в Красную Поляну, захватили пленных, машины, артиллерийские орудия. Угроза обстрела из пушек Москвы была ликвидирована.

7 декабря 1941 года войска армии Рокоссовского вместе со всем фронтом перешли в наступление и погнали фашистов прочь от столицы. Москва была в безопасности.