Когда великий полководец появился на свет, никто не называл его Невским. Однако все знали, что в этот мир пришёл будущий князь.

— Князь Александр Ярославич сердится, — с уважением говорили слуги, если младенец начинал плакать. Правда, плакал он редко, чаще улыбался. Но уж если начинал плакать, то голос его гудел, как труба.

— Такой голос даётся большому воину, — объяснял старый опытный слуга. И не ошибся.

Детство воина

Александр Ярославич Невский родился в городе Переяславле в светлые майские дни 1220 года. И отец его, и дед, и прадед — все были князьями. Отец Александра Ярославича, Ярослав Всеволодович, после того как не стало двух его старших братьев, сделался главным — великим князем. Но это случилось, когда Александр уже вырос, а на Русь обрушилось страшное несчастье, какого не знали прежде. Пока же о будущих бедах никто не думал, и Александр подрастал на радость отцу и матери.

Там, где стоял Переяславль, заканчивались леса и начинались поля, степи. Потому к его имени добавляли «Залесский». А в XV веке из названия выпала буква «я». И с тех пор называют его Переславлем-Залесским. Город стал знаменит и своим Плещеевым озером. На этом озере спустя почти пятьсот лет будущий царь Пётр Великий учился управлять парусным судном, которое и сегодня хранится в Петербурге в музее и называется — «Ботик Петра Великого». А научившись, начал создавать первый в истории России государев флот, который потом разгромил могущественный флот шведского короля Карла XII.

Когда Александру исполнилось три года, собрались одетые по-праздничному старшие родственники. И в переяславском Преображенском храме, перед которым сегодня стоит бронзовый бюст великому полководцу Александру Невскому, над княжеским сыном был торжественно совершён обряд пострига. После такого обряда мальчика признавали мужчиной. На Александра надели специально сшитую для него одежду воина, пояс, к которому прикрепили маленький меч, и бережно посадили на коня.

— Теперь ты — маленький мужчина, — объяснил отец, князь Ярослав Всеволодович, — тебя приняли в почётный круг воинов-всадников. И с этого дня учить будут не няньки, а опытные бояре-дядьки.

Пока Александр подрастал, отец несколько раз собирал свою дружину и уходил в Новгород. Великий Новгород стоял на реке Волхов за дальними лесами, холмами и непролазными топями. Оттуда, с новгородской земли, начиналась когда-то династия старинных предков Александра — князей Рюриковичей. Оттуда пошла земля Русская.

Только теперь всё чаще стали на Новгород нападать враги. И новгородцы призывали Ярослава Всеволодовича: