— Уж ты приди к нам княжить с сильной своею дружиною, чтобы вместе с новгородским войском проучить захватчиков.

Князь Ярослав приходил, учил захватчиков, но потом новгородцы с князем ссорились, и он, обиженный, возвращался в Переяславль.

Однажды, когда новгородцы снова позвали князя Ярослава Всеволодовича, он прибыл не только с дружиной, а и со своими детьми.

Старший сын Фёдор весь путь от Переяславля ехал верхом на мохноногой лошадке и этим очень гордился. Александру было тогда девять лет. Он тоже хотел ехать сам, но отец его берёг и заставил сесть в возок вместе с матерью и малышами. Александр из-за этого очень переживал, он уже хорошо управлялся с лошадью и мог бы скакать на ней весь день.

Однако скоро новгородцы опять поссорились с отцом, потому что хотели для себя больше воли, и он решил вернуться в Переяславль. А чтобы князь не привёл оттуда в отместку полки своих воинов, новгородцы решили оставить у себя двух его сыновей — Фёдора и Александра.

Слабосильный Фёдор при расставании с родителями плакал — он боялся жить в незнакомом городе. И Александр его утешал:

— Ты же не один, ты со мной. Если что, я тебя заслоню!

Фёдор уже давно страшился оставаться один, без младшего брата, — он с детства пугался темноты, незнакомых людей. Александр же ничего не боялся. Ему исполнилось девять лет, но он постоянно старался быть вместе со взрослыми воинами.

— Ты князь, ты первым начинаешь битву и за собой ведёшь войско, а потому ты должен лучше всех управлять конём, — учил его воспитатель боярин Фёдор Данилович. — Ты должен лучше других биться на мечах, стрелять из лука, владеть боевым топориком.

И Александр учился боевым искусствам с раннего утра до позднего вечера. Уже рука еле работала и глаза щипало от пота, а Фёдор Данилович гонял его по утоптанной траве от берёзы к берёзе то с мечом, то с булавой в руке.

…Когда отец уехал, два княжеских сына остались под присмотром новгородцев. И Александр позвал спустя месяц брата:

— Поехали на охоту, Федя!

Вместе с несколькими отцовскими боярами они оседлали коней и выехали с Ярославова двора — так называлось место, где жили князья в Новгороде.

— Куда это вы, княжата, собрались? — спросили новгородские ратники, которые охраняли город.

— Поохотиться захотелось, может, зверя какого подобьём! — ответил весело Александр. — Или нельзя?

— Отчего же нельзя? Поохотиться можно, — разрешили ратники.

А когда охотники отъехали подальше от города, к ним приблизился ещё десяток отцовских бояр с запасными лошадями.

— Что здесь эти наши бояре делают? — удивился старший брат.

— Нас поджидают, Федя. Мы с тобой сейчас к батюшке с матушкой поскачем. Сам же говорил, что без них тебе плохо.

Так они и проскакали весь дальний путь, меняя лошадей. И примчались неожиданно в родной Переяславль на радость родителям.