Два знаменитых сражения

«Русские города лежат в развалинах, у князей совсем не осталось воинов. Я легко отниму у них земли», — решил родственник шведского короля Биргер.

И приплыл с войском на кораблях из Швеции к берегам Невы. Вместе с ним плыли и католические священники, чтобы перекрестить русский народ из православной веры в католическую.

Скоро в Новгород прибыли послы.

— Если можешь, сопротивляйся мне. Я уже здесь, стою на твоей земле, — передали они слова знаменитого рыцаря.

— Дружина у нас малая, Биргера нам не одолеть, — говорили пожилые бояре, когда Александр собрал их на совет. — Надо слать гонцов к великому князю Ярославу Всеволодовичу. Пусть отец твой собирает полки и приходит сюда, тогда можно и воевать.

Новгородские бояре! Они словно забыли, что на Суздальских землях, откуда всегда приходила помощь Новгороду, нет уже сильных полков. Знаменитые суздальские, владимирские и переяславские воины полегли в сечах с кочевниками! И теперь один только Новгород своими силами должен заслонить Русскую землю от захватчиков с запада.

— Не долго ли будем ждать помощи? А за это время шведы укрепятся на нашей земле, разграбят селения, понастроят крепостей. Сможем ли их тогда одолеть? — отвечал молодой князь. И, поразмыслив, сказал: — Сами пойдём на битву!

Быстро откликнулись товарищи его юности — молодые воины.

— Александр Ярославич, мы тоже выходим с тобой, возьми и нас! — просили князя те, кто занят был ремеслом: кузнецы, кожемяки, плотники. — У нас нет боевых лошадей, но мы будем биться в пешем строю и заслоним вольный Новгород!

Колокол звонил не переставая. И прямо от вечевой площади мужи новгородские становились в воинский строй. Уже к полудню войско было построено, готово к выходу. Ждали князя.

Он молился в храме и, окончив молитву, поднялся с колен, поклонился архиепископу Новгородскому Спиридону. И седобородый святитель благословил его.

— Не в силе Бог, но в правде! — выйдя из храма, громко произнёс князь ожидавшим его воинам. — Не будем бояться врага, ибо с нами Бог!

Александр быстро провёл своё войско через леса к берегам Невы. А место, где надо было искать захватчиков, указал ему староста ижорского племени Пелгусий.