— Это не от костра. Больше похоже на топот великана, чем треск — наконец, поделилась Мероу.

Пещеры действительно во многих местах достигали пяти метров в высоту, так что я бы не удивился такому повороту событий. Вот только внутрь башни ему не пролезть. Даже если хватит по высоте, в ширину ну никак. Впрочем, что я знаю о местных гигантах?

Противника первым заметил Сегинус. Дроу обладал наилучшим зрением в темноте среди всех нас. Убийца молниеносно достал два крошечных наручных арбалета и приготовился встречать нападавших отравленными стрелами. И так же быстро в недоумении опустил свое оружие, обернувшись в сторону Мархи.

Из высокого и узкого проема, бывшей когда-то бойницей башни, потянулась темнота, постепенно окрашивавшая пол в угольно-черный цвет. Чародейки приготовили заклинания, но не решались напасть на непонятную аномалию без слов лидера. Снова раздался стук, но был он все так же далеко, как и раньше.

Тем временем вползая ближе в тонкое окошко света, твари начинали замедлять движение. Но никто не знал, как следует реагировать на надвигавшуюся угрозу. Мы ждали великанов, огров, троллей, но… крошечные насекомые? Черный цвет миниатюрных тварей и высокая плотность строя создавали жуткое ощущение ползущей потусторонней сущности.

— Боже, ну и мерзость, — сморщилась Мероу. — Может, Ру просто сожжёт их всех?

— А вдруг они мирные, а мы нападем первыми? — усомнилась Ранка.

— Тогда заморозь их тогда чем-то, не нанося урона!

— У меня нет таких заклинаний, — развела руками водная чародейка, начиная медленно отступать перед наплывом насекомых. — Боевой маг у нас ты.

Мероу взглядом переадресовала вопрос мне:

— Могу только сварить, — ответил я. — У меня всего одно атакующее заклинание, говорил же.

Хотя, почему бы и нет? Как раз против такого противника должно сработать.

Наконец, в лучах восходящего солнца показались первые крохотные фигурки насекомых с десятками одинаковых пар длинных конечностей. Я приготовил провую плеть и сферу, но напасть первым не решался. Глупо, но вдруг они и правда нам не враги? Может, у них сезонная миграция тут.

— Это что, многожки?

— Не совсем, — мрачно покачала головой Мархи. — Говоришь, можешь сварить? Сион, Рута, по моей команде поливаем атакующей магией все пространство. Остальные — собираем что можно и одеваем на себя все теплое, что есть. Ранка, ты наш баффер, всем максимальный обкаст против холода.

Голос темной слегка дрожал, но она все равно твердо принимала решения что следует делать в подобной ситуации. Если лидер отряда не дрогнул, значит пока все под контролем.

В ее руках появилась желтоватая жидкость, которой она тут же смочила свой клинок и полила стальные сапоги. Рута без слов поняла своего лидера, посылая по отряду огненные обереги, заметно снижавшие урон от огня. Параллельно Ранка принялась едва слышно напевать песню, придавая всем защиту от низких температур.

Волна насекомых зажала нас у самого выхода на поверхность, и лишь тогда темный паладин отдала короткий приказ начинать:

— Вперед.

Рута взмахнула руками, вслед за которыми на поле боя начала оседать пламенными снежинками боевая магия, поджигая все вокруг. Мархи подпалила свой меч от искр заклинаний пиромантки и швырнула остатки масла в сторону насекомых. Соприкоснувшись с магическим огнем, масло тут же занялось, издавая темное чадящее зловоние.