Лагерь исправительных работ в Мордовии.
***
Начальник ИТЛ принял у меня списки и, вызвав своего заместителя, передал их ему. Затем, бросив на меня быстрый взгляд, сказал:
- Пойдёмте со мной!
Мы вдвоём беспрепятственно вышли за ворота лагеря, после чего Максим пригласил меня сесть в автомашину. Я, недоумевая, но не показывая вида, подчинился, он сел за руль, и мы поехали по грунтовой дороге. Мимо нас проносились покрытые листвой деревья, через которые пробивались лучи солнца. Я в первый раз ехал в салоне автомобиля Будущего, насыщенного электроникой, подобно кабине самолёта и наслаждался дорогой. Сидения были мягкие, рессоры настолько смягчали тряску, что казалось автомобиль движется по гладким рельсам. Мы вели незначительный разговор, ни на чем, не акцентируя внимание.
Отъехав от ИТЛ километров восемь-десять, Максим затормозил и кивнул мне на дверь. Мы вышли из машины.
- Куда мы приехали? – спросил я, оглядываясь по сторонам.
- Нам надо поговорить с глаза на глаз, - пояснил он. – В лагере это не представляется возможным…
Я ничего не ответил, но отметил про себя, что мой собеседник чем-то встревожен или вынужден таиться.
Больше ничего подумать я не успел.
Потому, что Максим направил на меня пистолет.
- Рассказывай, - потребовал он, поводя стволом пистолета.
- Что рассказывать? – я действительно не понимал произошедшей с ним резкой перемены. Ехали, спокойно беседовали на различные темы и вдруг на тебе!
- Попытаешься бежать – стреляю! – пообещал он. – Приблизишься ко мне – стреляю!
- Я стою и не двигаюсь! – ответил я. – Руки поднять вверх?
- Не нужно! Ты говорил, что родился в Иркутске, - сказал начальник лагеря. - Проверим, какой ты сибиряк. Отвечай, только быстро! Какая главная река Иркутска?
- Ангара.
- Ближний крупный город?
- Улан-Удэ.
- За сколько времени из Иркутска можно доехать до озера Байкал?